Tiago Freitas e José Neto recordam a estreia pelo Benfica

Tiago Freitas, médio-centro de 19 anos, e José Neto, lateral-esquerdo de 17 anos, estrearam-se na equipa principal do Benfica na quarta-feira, frente ao Nápoles, na Liga dos Campeões.

Os dois jovens da formação dos encarnados jogaram apenas os instantes finais da partida, mas foram momentos marcantes. Freitas e Neto recordaram a noite no Estádio da Luz numa entrevista aos meios de comunicação do clube.

Tiago Freitas: «Eu estava no banco e até estava atrás do míster. Virou-se e disse 'vai mostrar os esquemas táticos ao Freitas', e eu estava atrás e até fiquei assim meio surpreso, porque não estava à espera. Depois, quando foi para entrar, foi uma sensação inexplicável. Quando vou a entrar, olho para trás e vejo o trabalho todo que tive, todos os sacrifícios meus e da minha família, dos meus amigos. Quando cheguei aqui, aos 12 anos, a vida que eu tinha na minha terra, os meus amigos, tudo o que eu deixei para trás... isso tudo valeu a pena.»

José Neto: «Foram palavras de confiança para me motivar, também para aproveitar, porque era um momento único, e acho que foram palavras que eu encarei de forma correta e que me ajudaram muito também no momento em que me estreei pelo Benfica.»

Tiago Freitas: «Tive um bom convívio com ele num jantar, eu e o Rodrigo Rêgo. Estivemos lá a falar, a rir-nos. O míster contou-nos algumas histórias que ele passou noutros clubes, e foi engraçado.»

José Neto: «Foi uma história engraçada. Eu, por norma, janto no Benfica Campus, como ainda sou residente, e como o míster também tem jantado agora aqui, acabámos por nos cruzar um dia, e ele perguntou-me, num tom de brincadeira, se me metesse lá dentro, 'aguentas-te?', e eu referi que sim, que estava pronto para encarar o desafio. Eu e o meu colega treinámos os dois juntos, depois íamos para a escola, para o colégio que frequentamos, e estávamos à espera do Uber na altura, e o míster saiu de carro. Acabou por ser engraçado, porque nos perguntou onde é que íamos, se precisávamos de boleia, mas nós estávamos sentados no chão e acabámos por responder que não, que estávamos à espera do Uber. Tínhamos aula de matemática, então estávamos à espera do Uber ali.»

Tiago Freitas: «Não liguei a ninguém, porque os meus pais estavam cá, e a minha preocupação era despachar-me, sair do balneário e ir ter com eles, e, quando cheguei ao pé deles, caiu uma lagrimazinha no olho. Também estava cá a minha avó, a minha irmã. A forma de festejar é melhor quando é com eles, e gostei muito.»

José Neto: «Falei logo com a minha mãe e com o meu irmão, que estavam por lá. Também liguei ao meu pai. Depois, também liguei aos meus avós, estive com eles, à minha namorada. São pessoas que são muito importantes para mim, e, quando acabou o jogo, depois do alívio, depois de respirar um pouco, são pessoas que me vieram logo à memória.»

Tiago Freitas: «No dia a seguir, quando cá chegámos, quando eu cheguei ao Benfica Campus, os meus colegas deram-me os parabéns e disseram que estavam orgulhosos de mim, porque aquilo foi uma vitória minha, mas eles também sentem que todos os dias me ajudam para lá chegar, e a mesma coisa ao contrário. Foi uma vitória minha, mas também foi uma vitória deles. No dia a seguir, o dia anterior já é passado. O futebol é muito assim, e tenho de ter os pés bem assentes na terra. No dia a seguir, já era mais um dia em que eu tinha de mostrar que estou cá para trabalhar, que estou cá para fazer o meu melhor e que aquilo que aconteceu no dia anterior não tinha sido por acaso, e, por isso, ficou no passado. Agora, é continuar a trabalhar para que mais oportunidades cheguem, e poder desfrutar delas o melhor possível.»

José Neto: «Foi um dia muito bom, os meus colegas também me parabenizaram todos pela estreia, o staff que me ajudou a chegar onde cheguei, também me parabenizaram todos. Também foram pessoas muito especiais para mim, para estar onde estive, e foi um dia também... não foi como os outros, porque foi um dia especial para mim, mas continuei a trabalhar, porque acredito que este passo foi só o início e que tenho de continuar a trabalhar no máximo.»