Talento de Marco Silva deixa vários no Benfica a sonhar com segunda vida

Marco Silva sucede a José Mourinho como treinador do Benfica e traz consigo um traço que pode entusiasmar os adeptos: a capacidade de recuperar jogadores em momentos complexos das respetivas carreiras. O treinador português de 48 anos deixou essa marca na Premier League, ao serviço de Hull City, Everton e, sobretudo, Fulham, clube onde trabalhou nas últimas cinco temporadas. Ao longo desse percurso, destacou-se pela valorização de atletas em perda de rendimento, transformando-os em peças influentes.

Um dos exemplos mais evidentes, e particularmente relevante para o universo benfiquista, é o de Raúl Jiménez. O avançado mexicano, que representou o Benfica entre 2015 e 2017, viveu um período difícil após o grave traumatismo craniano sofrido em 2020, no Wolverhampton. Com a carreira em aparente declínio, foi contratado pelo Fulham em 2023/24 e voltou a apresentar números consistentes sob orientação de Marco Silva: sete golos em 29 jogos na primeira época, 14 em 43 na segunda e 10 em 43 na terceira.

Há mais casos de recuperação bem-sucedida. O médio/extremo Alex Iwobi, contratado pelo Everton ao Arsenal em 2019/20, enfrentou críticas e exibiu irregularidade, mas acabou por afirmar-se com Marco Silva, que voltou a apostar nele no Fulham em 2023. Também o avançado brasileiro Rodrigo Muniz conheceu trajeto de crescimento: após um empréstimo pouco conseguido ao Middlesbrough em 2022/23, regressou ao Fulham e destacou-se, somando 10 golos em 2023/24 e 11 em 2024/25, chegando mesmo a conquistar o prémio de jogador do mês na Premier League.

Outro exemplo é Willian, agora com 37 anos. O extremo brasileiro saiu com polémica do Arsenal e viveu regresso conturbado ao Corinthians, antes da estabilidade no Fulham em 2022/23. Sob o comando de Marco Silva, voltou a ser influente, mesmo numa fase adiantada da carreira.

O Fulham serviu ainda de plataforma de afirmação para João Palhinha, que se consolidou como um dos melhores médios defensivos antes de rumar ao Bayern, e para Andreas Pereira, que deixou o estatuto de promessa do Manchester United para assumir protagonismo como camisola 10 em Inglaterra, regressando também às convocatórias da seleção brasileira.

No Benfica, Marco Silva encontrará matéria-prima para repetir esse padrão. Jogadores como Ivanovic, Manu Silva, Barrenechea e Sudakov, por exemplo, chegam de épocas aquém das expectativas. Sudakov admitiu desgaste físico e emocional, teve fases em que jogou fora de posição e quando a ganhou viu chegar concorrência de características diferentes, caso de Rafa, contratado em janeiro. Ivanovic, apesar de um final de temporada positivo, ainda procura justificar o investimento de €22,8 milhões realizado junto do Union Saint-Gilloise no último verão. Também ele foi extremo e avançado, não se conseguindo ainda bem identificar o contexto mais favorável — como A BOLA avançou, Marco Silva quer dar-lhe mais uma oportunidade.

A iminente chegada de Marco Silva à Luz surge, assim, associada a um histórico de recuperação e valorização de talento, um fator que poderá ser determinante para o sucesso no Benfica. A pré-época do plantel das águias inicia-se a 25 de junho e começa, também para vários jogadores, o desafio para convencer Marco Silva.