Sporting: ataque numa corrida a três mas um com vantagem para o E. Amadora

O motor leonino arranca este sábado e, salvo qualquer sobressalto de última hora, será Luis Suárez a liderar a frente de ataque do Sporting na visita ao Estrela da Amadora, na jornada inaugural dos leões na Liga. Apesar de ter iniciado os trabalhos de pré-época com algumas limitações físicas, apanhando o comboio a meio após as férias tardias face à presença no Mundial, o colombiano tem vindo a recuperar o tempo perdido e os responsáveis leoninos estão convictos de que estará na plenitude das suas capacidades na Reboleira.

A concorrência, ainda assim, é hoje bem mais apertada do que na época passada. Ioannidis, já totalmente recuperado dos problemas físicos que o condicionaram durante largos períodos da última temporada, protagonizou uma pré-temporada positiva e voltou a ganhar confiança e a mostrar argumentos. Também Rafael Nel aproveitou as oportunidades concedidas pela equipa técnica, assinando exibições consistentes e confirmando a evolução que tem vindo a evidenciar, com golos que reforçaram a candidatura ao lugar.

Ainda assim, Luis Suárez continua a partir em vantagem. O internacional colombiano apresenta-se com um capital de confiança difícil de igualar, depois de uma temporada de estreia em que foi uma das grandes figuras da equipa leonina. Os números traduzem toda a importância que o sul-americano teve em Alvalade: impressionantes 38 golos e sete assistências em 53 partidas, registo que o colocou entre os avançados mais decisivos do futebol português e lhe permitiu assumir, sem verdadeira oposição durante grande parte da época, a liderança do ataque, numa altura em que Ioannidis enfrentava sucessivos problemas físicos.

O cenário, porém, promete ser diferente em 2026/2027. Com Ioannidis novamente disponível e Rafael Nel em claro crescimento, a luta por um lugar no onze deverá ser uma das mais intensas do plantel de Rui Borges. O atacante colombiano mantém, para já, o estatuto conquistado em campo, mas sabe que a margem de conforto desapareceu e que terá concorrência permanente ao longo da época.

Tudo aponta, ainda assim, para que seja Suárez a fazer a primeira aparição da temporada diante dos adeptos — participou apenas no particular, à porta fechada, com o 1.º Dezembro —, assumindo a responsabilidade de liderar o ataque na visita ao Estrela da Amadora, o primeiro teste a... doer.