Se o Sporting ganha fevereiro pode mesmo ganhar o título

Ganhar um mês, ou dois meses, porque a tarefa árdua que se impôs ao Sporting começou logo nos primeiros dias de 2024, altura em que três jogadores fizeram as malas para jogar provas continentais - Ousmane Diomande e Geny Catamo no Campeonato Africano das Nações ao serviço de Costa do Marfim e Moçambique; Hidemasa Morita pelo Japão na Taça Asiática - pode mesmo ser um passo de gigante para a conquista do título. Para superar a prova com distinção há uma última etapa a jogar em Vila do Conde, no domingo, com o Rio Ave. E superando-a, os leões de Rúben Amorim passam por dois meses que se adivinhavam extremamente complicados 100 por cento vitoriosos no campeonato. Faltarão depois mais três meses até às contas finais mas terá de assumir-se o Sporting, mesmo que o discurso continue a ser cauteloso e politicamente correto, como o mais sério candidato a ser campeão nacional.

Rúben Amorim, mestre a comunicar, bem pode dizer que um resultado muda tudo, que equipa que marca muitos golos não significa por si só que será a equipa que vai ganhar o título… mas não pode negar que marcar muitos golos ajuda muito a lá chegar. E não pode negar também que pela forma como está a jogar, a sua equipa, e por isso com o seu cunho e mérito, é nesta altura a que mais solidamente assume a candidatura ao título. Nesta altura, e aproveitando a época para uma analogia política - para contrapor às analogias futebolísticas tão em voga para comentar debates entre candidatos a primeiro-ministro -, lidera as sondagens. E arrisco que provavelmente ganhará à boca das urnas.

Os adeptos do Sporting entraram no novo ano com a prudência de quem entra em terreno arenoso, movediço, pelas ausências dos três titulares que foram para as seleções e porque o calendário assim o ameaçava. E saem de fevereiro (cuidado ainda com Vila do Conde…) mais convencidos de que podem ser campeões. Olham para a defesa e veem que na ausência de Diomande afirmou-se Eduardo Quaresma; que na vez de Morita recuou Pedro Gonçalves para a melhor fase goleadora da época, mantida agora no ataque após o regresso do japonês; que os leões formam uma equipa sólida em todas as fases do jogo, na defesa e no ataque, nas transições ofensiva e defensiva - mais do que uma equipa sólida, uma unidade que não se cansa de batalhar junta, que soma as individualidades numa comunhão única em que toda a gente sabe o que está a fazer, com um propósito que se percebe e compreende mas que é difícil de parar.

Obra de Amorim, que conseguiu com isso unir também os sportinguistas. Frederico Varandas também tem de agradecer-lhe a paz que o clube atravessa e que já fez esquecer os conturbados tempos que se viviam em Alvalade a cada jogo, a cada assembleia geral, praticamente sempre que alguém respirava.

Rúben Amorim, no entanto, também teve o seu momento menos feliz no meio de tanta batalha ganha nestes já quase dois meses. Seria mesmo necessário levantar a questão da continuidade, ou neste caso da saída, nesta fase tão decisiva? Não. E isso terá ele mesmo reconhecido, porque assim levantou a questão e assim a deixou cair, negando dar continuidade nesta altura a um tema que, no entanto, estou em crer que vai mesmo levantar-se no final da época…

Já sabemos que se o Sporting não for campeão - ou será apenas se não ganhar qualquer título? - Amorim sai de cena. Mas tem contrato até 2026 e foi quando questionado sobre isso que não se percebeu como seria a saída, porque pode o Sporting reclamar o que por direito terá a receber e há muitos milhões a cumprir até ao final do vínculo.

É legítimo que o treinador do Sporting tenha ambições para lá das que podem levar o leão ao título nacional, que passados quatro anos de êxitos sonhe em voar para lá das fronteiras de uma liga periférica, às portas de uma temporada em que muitas portas, sedutoras, se vão abrir. Mas o clube passaria bem sem aquela abordagem no discurso em finais de janeiro. Vale que tudo está a correr bem. E como já disse, tem tudo para correr ainda melhor - assim continuem a jogar os meninos de Amorim.