Presidente do Manchester City revela que Guardiola «ameaçou demitir-se 100 vezes»

Khaldoon Al Mubarak, presidente do Manchester City, revelou que Pep Guardiola ameaçou abandonar o clube inúmeras vezes, comparando as ameaças vazias à fábula de Esopo Pedro e o Lobo. O treinador espanhol deixou o City em maio passado, após uma década de sucesso na qual conquistou 20 títulos.

Apesar de ter assinado um contrato inicial de três anos e de o ter renovado por quatro vezes (em 2018, 2020, 2022 e 2024), Guardiola mostrou-se sempre hesitante em prolongar a sua estadia. Mubarak, que se descreveu como o «psiquiatra» do treinador, foi fundamental para o manter no clube durante tanto tempo.

«Tornámo-nos amigos próximos. Não sei se ele o admitirá, mas considero-me o seu psiquiatra», afirmou Mubarak. «Tive de o ajudar ao longo dos anos. Há a história do Pedro e o Lobo. No caso do Pep, quando ele diz 'demito-me', não significa que se vai demitir. Não se pode levar isso muito a sério, é preciso geri-lo», contou em declarações ao clube.

O presidente do City explicou a mentalidade do técnico: «Ele nunca pensou que ficaria mais de quatro anos, e depois mais de cinco. Por isso, na sua mente, mesmo no quarto e quinto ano, era sempre: 'Ok, quanto mais tempo? Quanto mais tempo?'»

Mubarak detalhou a sua relação com Guardiola, explicando como lidava com as constantes ameaças de saída. «Sempre que ele se demitia ou pensava que era a altura, eu convencia-o sempre a voltar, até ao momento em que soubesse que era a altura certa, o momento real em que o Pep decidisse que era a altura», disse, acrescentando que havia «momentos que não eram reais e ele precisava de alguém que o trouxesse de volta».

No entanto, quando Guardiola decidiu genuinamente sair, Mubarak compreendeu. «Ele sabia – e eu sabia que ele sabia – e por isso foi a coisa certa para ele e foi natural. Não lutei contra isso de todo, porque sabia que desta vez era a sério», confessou o presidente.

Com Enzo Maresca apontado como sucessor, Mubarak está confiante de que o Manchester City continuará a somar títulos. «Estamos longe de ter atingido o nosso pico», garantiu, recordando o percurso do clube desde a aquisição por Sheikh Mansour em 2008. «Roberto Mancini trouxe aquele primeiro título da Premier League [em 2012], nunca esqueceremos esses momentos. Depois veio Manuel [Pellegrini], com outro título da Premier League e mais sucesso. A seguir, o Pep, e foi ele que incutiu essa mentalidade, esse ADN de um clube vencedor», recordou.

O presidente concluiu os elogios ao legado do espanhol: «Este é um clube que foi concebido e construído para vencer. O que o Pep nos deu levou-nos para o nível seguinte e estamos muito gratos por aquilo que ele ajudou a construir aqui!»

Mubarak falou ainda sobre o valor de Erling Haaland, descrevendo-o como um líder desde a sua chegada no verão de 2022. «Ele foi sempre um líder desde o primeiro dia em que entrou neste clube. Chega com um caráter e um carisma enormes e, quando se é uma superestrela, uma máquina de fazer golos como ele, é-se inevitavelmente um líder, e ele tem essa personalidade», completou.