Oficial: FC Porto contrata base/extremo norte-americano

O FC Porto anunciou a contratação de James Woodard para a sua equipa de basquetebol, com o norte-americano a assinar um contrato válido por uma temporada. O base/extremo, de 32 anos e 1,91 metros, chega para reforçar o plantel orientado por Fernando Sá, que irá defender o título de Campeão Nacional e estrear-se na fase de grupos da Liga dos Campeões.

«Chego a uma equipa campeã e que teve muito sucesso na última época. Estou muito feliz por entrar neste sistema de jogo e cultura. Só quero vencer. Só ouço coisas boas em relação à cidade. É uma grande instituição e estou entusiasmado», referiu, aos meios de comunicação dos azuis e brancos.

Natural de Arcadia, Oklahoma, Woodard é um canhoto, atlético e bom lançador que traz uma vasta experiência de campeonatos europeus competitivos. A sua carreira no Velho Continente começou em 2016, nos franceses do Rouen, após várias épocas a competir na NCAA, o campeonato universitário dos Estados Unidos. Na antecâmara de 2019/20 seguiu para a Alemanha, para jogar pelo Medi Bayreuth, tendo também vestido as camisolas de Acqua S.Bernardo Cantù (Itália), Peristeri (Grécia), MHP Riesen Ludwigsburg (Alemanha), Hamburg Towers (Alemanha), Esenler Erokspor (Turquia), Darussafaka (Turquia) e King Szczecin (Polónia).

Em 2021/22, ao serviço do MHP Riesen Ludwigsburg (Alemanha), atingiu a final four da Liga dos Campeões e terminou a prova na terceira posição. Em termos estatísticos, foi na Turquia que registou os melhores números individuais: em 2023/24, quando jogava pelo Esenler Erokspor, terminou com médias de 18,4 pontos, 4,5 ressaltos e 2,6 assistências por jogo.