O ganso ainda acreditou mas, no fim, tudo o vento levou (crónica)

O Casa Pia entrou para a derradeira jornada da Liga a caminhar sobre o arame e foi precisamente sobre o arame que terminou. Num Rio Maior açoitado por um vento inclemente, os gansos não foram além do 1-1 frente ao Rio Ave e carimbaram o passaporte para o purgatório do play-off. Segue-se o Torreense, num duelo de vida ou morte que decidirá se o sonho da Primeira se mantém vivo ou se desvanece após quatro anos de elite.

Sem o comandante do navio, Álvaro Pacheco, a cumprir suspensão no camarote, e sem o faro de Cassiano no relvado, a armada de Pina Manique apresentou-se órfã de referências. A primeira meia hora foi o espelho fiel do medo de falhar: um futebol pastoso, sem clarividência, onde a garra era sufocada pelo nervosismo. Passes curtos que morriam no vento e faltas ofensivas despropositadas revelavam uma equipa que jogava mais com o coração na boca do que com a bola no pé.

Valeu aos gansos o despertar de Seba Pérez, aos 34 minutos, cujo disparo de longe serviu de sismo precursor. No minuto seguinte, a explosão: Larrazabal, o espanhol que se transformou no herói improvável deste fim de época, desviou com o peito (ou terá sido com o coração?) um canto para o fundo das redes. Era o 1-0 que tirava o Casa Pia do abismo, Larrazabal repetia o selo decisivo que já exibira em Guimarães (1-0).

O golo transfigurou o jogo, mas também expôs as fragilidades. Patrick Sequeira, que brilhara antes do intervalo a travar um Blesa sedento, acabou por ser o vilão de um drama que se queria com final feliz.

Aos 52 minutos, uma saída em falso, desastrosa e extemporânea do guardião ofereceu o empate de bandeja ao mesmo Blesa. Um erro de palmatória que castigava o recuo excessivo de uma equipa que se pôs a jeito.

O Casa Pia ainda tentou a rebelião. Larrazabal, sempre ele, tentou guiar os companheiros como um farol no nevoeiro, esbarrando por milímetros num livre direto e, mais tarde, nas luvas de Van der Gouw. A cadência final foi de sentido único, um assalto desesperado ao castigo do empate, enquanto os ouvidos estavam postos na Pedreira.

O milagre vindo de Braga até chegou a ser anunciado, quando Pau Víctor, de penálti, fez o 2-1, mas o Estrela da Amadora, num último fôlego aos 90+6’, resgatou o ponto que empurrou os casapianos para o play-off.

O ganso ainda acreditou, bateu as asas com força, mas a tempestade — interna e externa — acabou por levar tudo.

Resta agora a última batalha frente ao Torreense. Em Pina Manique, a esperança ainda não foi soprada para fora do mapa, mas o play-off é um terreno minado onde a margem de erro é, agora, inexistente.

Patrick Sequeira (4); Khaly (5), João Goulart (5) e David Sousa (5); Larrazabal (6), Seba Pérez (5), Ofori (5) e Pedro Rosas (5); Kevin Prieto (4), Livramento (4) e João Marques (5); Livolant (4), Rafael Brito (5), Abdu Conté (-), Mohamed (-) e Osundina (-).

Van der Gouw (5); João Tomé (5), Gustavo Mancha (5), Brabec (5) e Richards (5); Spikic (5), Nikitscher (5), Ntoi (5) e Bezerra (5); Tamble (5) e Jalen Blesa (6); Papakanellos (4), Olinho (-), Leonardo Buta (-) e Julien Lomboto (-).

«Dominámos claramente o jogo na primeira parte, mas, no primeiro lance da segunda, o Rio Ave empatou. Estivemos mais perto do 2-1, não conseguimos e depois tivemos azar do que sucedeu noutro campo. Mostrámos ser grande equipa e, se continuarmos neste caminho, vamos ficar na Primeira Liga.»

«Na primeira meia hora demorámos a encontrar caminhos e o Casa Pia foi melhor na primeira parte. Mas a segunda foi muito diferente, criámos muitas oportunidades, mas falhámos no instante final. Analisando a época, acho que merecemos mais pontos. E sublinho que foi duro perder jogadores-chave no mercado de janeiro. Há uma base forte para a próxima época.»