NBA Europa ganha força com fundos de investimento

Após os jogos oficiais da passada semana, entre Orlando Magic e Memphis Grizzlies, em Berlim e Londres, que paralelamente criaram vários dias de encontros entre responsáveis da NBA e da FIBA com múltiplos clubes de basquetebol e futebol da Europa, assim como possíveis investidores, o ambicioso projeto NBA Europa, que deverá arrancar em 2027/28, estará a ganhar um impulso sem precedentes, com a liga americana a preparar-se para partilhar projeções financeiras e a estrutura de governação com fundos de capital de risco e alguns dos principais clubes da Euroliga.

De acordo com o Financial Times, as propostas não vinculativas para as novas equipas deverão ser entregues até ao final de março. Entre os interessados estão gigantes do investimento como Blackstone, CVC Capital Partners, RedBird Partners e General Atlantic. A BlackRock, BC Partners e Oaktree Capital também terão acesso à documentação para avaliar um possível apoio às equipas que venham a integrar a nova competição continental, que deverá arrancar com 16 equipas e tem nas cidades de Madrid, Barcelona (Espanha), Paris, Lyon (França), Berlim, Munique (Alemanha), Londres, Manchester (Grã-Bretanha), Milão, Roma (Itália), Atenas (Grécia) e Istambul (Turquia) como mercados prioritários.

Este modelo de propriedade difere significativamente do praticado nas ligas desportivas americanas, onde os fundos de capital de risco não podem deter o controlo das equipas. No entanto, o commissioner Adam Silver explicou recentemente, em Londres, que a liga europeia adotará uma abordagem diferente, reconhecendo que fundos soberanos e de investimento privado já operam clubes de renome no continente europeu.

A NBA terá reduzido uma lista inicial de mais de 300 interessados para algumas dezenas de potenciais investidores. O objetivo é que a NBA Europa arranque em 2027, com as equipas a serem avaliadas entre 500 milhões e mil milhões de dólares (423 e 845 milhões de euros).

Dirigentes de clubes de elite como Real Madrid, Bayern Munique, Fenerbahçe e Panathinaikos também terão a oportunidade de analisar as previsões de receitas e o modelo de governação proposto. Na lista de participantes pré-selecionados encontram-se ainda o Olimpia Milano e o ASVEL, clube detido pela lenda francesa da NBA, Tony Parker. O Barcelona encontrava-se entre os clubes mais interessados, mas recentes notícias referem que os catalães já renovaram com a Euroliga por dez anos.

Na construção da NBA Europa existe o desejo, sobretudo na Grã-Bretanha, onde não há tradição de basquetebol ao mais alto nível, que as novas equipas derivem de clubes de futebol da Premier League, de forma a aproveitar a marca e os adeptos que esses clubes possuem, mas a BBC revelou que Adam Silver já recebeu resposta negativa do Manchester United e Manchester City, que não estão interessados em investir na modalidade.

Já o Liverpool e o AC Milan, este em Itália e entrando em concorrência com o Olimpia de Milão, estão entre os clubes que mostraram querer saber mais sobre o projeto e a como este será estruturado. Na frente do projecto estará o Real Madrid e Paris Saint-Germain, atualmente na Euroliga.