Nadal surpreende: «Quase que me esqueço de que fui tenista»

Rafael Nadal vive uma nova realidade, longe da pressão dos grandes palcos e das batalhas épicas que marcaram a carreira. Dois anos depois de se retirar, o antigo tenista espanhol confessa que o passado começa a parecer cada vez mais distante. «Quase me esqueço de que fui tenista. A vida segue o seu curso», afirmou, numa entrevista ao The Athletic, a propósito do lançamento do livro Rafa Nadal, que reúne fotografias inéditas da trajetória do campeão de 22 títulos do Grand Slam.

«Retirei-me há apenas dois anos, mas já é como se vivesse outra vida em comparação com aquela em que jogava ténis», confessou o espanhol, que conquistou 92 títulos e passou 209 semanas no primeiro lugar do ranking mundial.

Agora, Nadal divide o tempo entre os projetos pessoais, o trabalho ligado à modalidade e a família. «Dedico-me aos meus outros projetos e a ser pai dos meus filhos», revelou. «Trabalho e viajo muito, mais do que esperava quando me retirei, e digo isto no bom sentido», acrescentou.

A nova fase não apaga, porém, as dificuldades que enfrentou ao longo de uma carreira marcada por lesões. O antigo número um mundial reconhece que o sofrimento foi uma constante, mesmo nos anos de maior sucesso. «Vivi toda a minha carreira com dores. Sofria demasiado diariamente», recordou.

«A única coisa positiva que retirei de todas as lesões foi ter conseguido desfrutar mais e dar mais valor aos grandes momentos», explicou. O espanhol falhou 20 torneios do Grand Slam devido a problemas físicos, mas venceu 22 das 68 edições que disputou: 14 Roland Garros, quatro US Open, dois Open da Austrália e dois Wimbledon.