Manchester United pressiona para Old Trafford receber final do Mundial 2035

A Federação Inglesa de Futebol (FA) está a resistir ao lobbying do Manchester United para que um Old Trafford reconstruído seja o palco da final do Mundial feminino de 2035, mantendo o compromisso com o Estádio de Wembley para o jogo decisivo.

A ambição do clube foi tornada pública, esta quarta-feira, por Collette Roche, diretora executiva da New Stadium Development do Manchester United. No entanto, a FA já tinha designado Wembley como o seu recinto preferido para a final ao submeter a sua candidatura oficial à FIFA em novembro, posição que, segundo o The Guardian, não será alterada mesmo que o United consiga construir a tempo um novo estádio com capacidade para 100 mil espectadores.

A decisão final sobre o local da final caberá à FIFA, mas seria surpreendente se o organismo contrariasse a vontade da federação que lidera a candidatura. Recorde-se que a FA encabeça uma candidatura conjunta das nações do Reino Unido para organizar o Mundial feminino pela primeira vez, naquele que seria o maior evento desportivo alguma vez realizado no país.

O atual Old Trafford faz parte da lista de 22 estádios propostos no dossier de candidatura, que inclui 16 recintos em Inglaterra, três no País de Gales, dois na Escócia e um na Irlanda do Norte. A ideia é que seja substituído pelo novo estádio se a construção for concluída a tempo. O projeto, que poderá custar mais de 2 mil milhões de libras (2,3 milhões de euros), ainda está em fase de angariação de fundos e depende da aquisição de terrenos à empresa de transportes Freightliner.

Apesar dos desafios, Collette Roche mostrou-se confiante na concretização do projeto dentro dos prazos. «Não definimos uma data para a inauguração, mas estamos a cumprir os prazos», afirmou. «O nosso plano é poder acolher outros eventos desportivos e de entretenimento internacionais. O presidente da câmara, Andy Burnham, disse que a sua ambição seria que acolhêssemos a final do Mundial feminino em 2035, por isso, se conseguíssemos isso, seria incrível».

A candidatura da FA não tem oposição, embora o conselho da FIFA tenha adiado a atribuição oficial dos Mundiais de 2031 e 2035, que estava prevista para o congresso anual em Vancouver no próximo mês. A decisão será agora tomada num congresso extraordinário a realizar mais tarde este ano. Para 2031, existe uma candidatura conjunta dos Estados Unidos, México, Costa Rica e Jamaica, mas a FA não se mostra preocupada com o adiamento.