LeBron James e o regresso à NBA: «Os meus pulmões parecem os de um recém-nascido»

LeBron James está cada vez mais perto de fazer história na NBA, com a possibilidade de se estrear na sua 23.ª temporada ao serviço dos Los Angeles Lakers, mas o desafio de recuperar a forma física tem sido grande após várias semanas afastado devido a uma ciática.

O regresso de James à forma foi meticuloso: falhou o campo de treinos e a pré-época, recuperando primeiro o ritmo com os South Bay Lakers, a equipa afiliada da G League, antes de participar no seu primeiro treino completo com a equipa principal esta semana.

LeBron descreveu abertamente o desgaste físico do regresso, comentando: «Os meus pulmões parecem os de um recém-nascido... Tenho de os pôr outra vez ao nível de um adulto.» O jogador sublinhou o esforço exigido para se reintegrar no ritmo dos colegas de equipa, referindo, em tom de brincadeira, que precisará de mais chá e descanso para a voz.

James deixou claro que o seu foco está num regresso gradual e sustentável, em vez de apressar a sua entrada em campo. «Abordámos este processo minuto a minuto, hora a hora... Quando acordar, terei de ver como o meu corpo reage antes de decidir se jogo», partilhou, enfatizando a paciência e a saúde como prioridades absolutas.

Apesar da expectativa, LeBron sabe que o seu papel será contribuir de forma orgânica e integrar-se numa equipa dos Lakers que beneficiou de um crescimento significativo durante a sua ausência. Os Lakers navegaram o início da época com um registo de 10 vitórias e 4 derrotas, liderados pelas excelentes exibições de Luka Dončić, Austin Reaves e um Deandre Ayton em grande forma.

O bom começo de época da equipa diminuiu a pressão para um regresso apressado de James. No entanto, o regresso de LeBron acrescenta liderança, experiência e uma presença fundamental, numa altura em que Los Angeles ambiciona uma longa caminhada nos playoffs. Se e quando entrar em campo contra os Utah Jazz, James não só estabelecerá um novo recorde de longevidade na NBA, como também marcará mais um marco na sua ilustre carreira.

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