Lando Norris domina a chuva de Interlagos e garante 'pole position'

Lando Norris (McLaren) conquistou a pole position para o Grande Prémio do Brasil de Fórmula 1, 20.ª jornada do Campeonato do Mundo. Numa sessão de qualificação caótica e marcada pelo mau tempo no traçado de Interlagos, o britânico foi o mais veloz ao rodar em 1.27,470 minutos.

Com este registo, Norris superou o compatriota George Russell (Mercedes) por 0,204 segundos e o italiano Kimi Antonelli (Mercedes), já consagrado campeão do mundo, por 0,625s. Foi a 20.ª pole da carreira do piloto da McLaren, a quarta nesta temporada e a terceira consecutiva no traçado brasileiro.

O alinhamento da grelha de partida sofrerá, contudo, alterações substanciais devido a várias sanções. Russell, apesar de ter averbado o segundo melhor tempo, vai recuar cinco lugares devido à troca de componentes da unidade motriz, promovendo Antonelli à primeira linha ao lado de Norris. O monegasco Charles Leclerc (Ferrari), que rubricou o quarto tempo, também terá de cumprir uma penalização de dez posições. Deste modo, o neozelandês Liam Lawson (Racing Bulls) e o alemão Nico Hülkenberg (Audi), quinto e sexto na tabela de tempos, sobem à segunda linha da grelha.

A qualificação ficou marcada pelas condições climatéricas adversas. A chuva, que começara a cair após a última sessão de treinos livres, ganhou intensidade no arranque da sessão, obrigando a direção de corrida a acionar a bandeira vermelha logo aos dois minutos, devido ao perigo de aquaplanagem e ao excesso de água acumulada no asfalto.

Após uma paragem superior a uma hora, com vistorias do carro de segurança e trabalho dos comissários de pista, a ação que começou às 15h00 locais só foi retomada às 16h26, num cenário de fraca aderência e visibilidade muito reduzida.

A sessão ficou ainda assinalada pelos acidentes dos pilotos brasileiros em pista. Gabriel Bortoleto (Audi) bateu logo na primeira ronda de qualificação, ao passo que o estreante Rafael Câmara (Haas), chamado a render o francês Esteban Ocon, alcançou a segunda fase mas também acabou por despistar-se, motivando nova paragem. Já o neerlandês Max Verstappen (Red Bull), que não marcou qualquer tempo na segunda ronda, já tinha o fundo da grelha destinado devido a penalizações por alterações de componentes na sua unidade motriz.

Na derradeira fase de luta pelos primeiros lugares, George Russell chegou a deter provisoriamente a melhor marca, mas Lando Norris respondeu a tempo e assegurou o primeiro lugar antes do regresso da chuva intensa.