Imortal Basket está fora da Liga masculina e feminina

Curiosamente, no dia em que lembrou aos associados e simpatizantes o 15.º aniversário do Imortal Basket, anunciando a efeméride nas redes sociais — «Hoje celebramos uma marca histórica. São 15 anos de dedicação, suor, vitórias e, acima de tudo, de uma paixão inabalável pelo basquetebol» —, ficou a saber-se que o clube não inscreveu as suas principais equipas para 2026/27, tanto na Liga Betclic masculina como na feminina.

Após, no início deste mês, A BOLA ter dado conta de que o projeto de basquetebol profissional do Imortal Basket Clube estava em risco para a próxima temporada, na sequência de uma redução do apoio financeiro por parte da Câmara Municipal de Albufeira, o conjunto algarvio deixou passar o prazo de confirmação de inscrição existente, que terminava esta tarde, na Federação Portuguesa de Basquetebol. A notícia foi avançada esta quarta-feira, em primeira mão, pelo jornal O Jogo.

Recorde-se que, num comunicado divulgado nas redes sociais há cerca de duas semanas, a direção do Imortal explicava que, apesar de contar com o suporte de parceiros privados, maioritariamente do setor turístico, o projeto mantinha uma «considerável dependência do financiamento» da autarquia. Face ao novo cenário, a direção do clube, cujo mandato estava a terminar, anunciava que não se iria recandidatar e convocou eleições para 17 de junho.

Ainda assim, os dirigentes cessantes expressavam esperança de que surgisse uma nova liderança com um modelo sustentável que permitisse ao clube — uma das principais referências desportivas do concelho — continuar a competir nos campeonatos nacionais.

Ambição que, no entanto, acabou por não se concretizar, não só ao mais alto nível do basquetebol português, mas afetando também a equipa masculina de sub-23 que atuava na Proliga.

Por seu lado, a Câmara Municipal de Albufeira justificava a decisão com a necessidade de garantir «justiça e equidade» na distribuição das verbas públicas pelo movimento associativo desportivo local.

Igualmente em comunicado, a autarquia esclareceu que o apoio global previsto para o Imortal em 2025 rondava os 600 mil euros, um valor que, segundo o município, é equivalente ao total atribuído aos restantes clubes do concelho para as atividades de formação.

A autarquia sublinhou ainda que, de acordo com o Decreto-Lei n.º 273/2009, não lhe compete financiar equipas profissionais, devendo os apoios públicos ser direcionados para a formação e o desenvolvimento da prática desportiva. As verbas atribuídas, detalhou o município, cobrem despesas como transportes, limpeza e apoio aos escalões de formação, defendendo a aplicação de critérios uniformes para todos os clubes.

Com o apoio reduzido a 300 mil euros, o clube manterá apenas em atividade os escalões de formação.

Depois de a equipa masculina ter conquistado o título da Proliga em 2017/18, mas só subido à Liga em 2018/19 — para voltar a descer ao terminar essa temporada em último (12.º) na fase regular —, o conjunto de Albufeira tornou a ascender ao escalão máximo em 2020/21, acabando por terminar a fase inicial em terceiro lugar (20 v-6 d) e atingindo pela primeira vez a meia-final do play-off.

Nas duas épocas que se seguiram não logrou passar à segunda fase do campeonato, mas nas últimas três havia sido uma presença regular no play-off, caindo sempre na ronda inaugural, assim como em fases finais da Taça de Portugal (finalista em 2020/21 e 2022/23), Supertaça (finalista em 2021/22 e 2022/23) e Taça Hugo dos Santos.

Esta temporada, a equipa masculina terminou a fase regular na 6.ª posição (9 v-13 d), sendo então eliminada pelo FC Porto na ronda inaugural por 2-0.