Futebolistas iranianas retiram pedido de asilo na Austrália

A maioria das jogadoras da seleção feminina do Irão decidiu retirar o seu pedido de asilo na Austrália e regressar ao país. Apenas duas atletas, Fatemeh Pasandideh e Atefeh Ramezanisadeh, mantêm o pedido de proteção internacional, enquanto as restantes cinco, que inicialmente tinham optado por ficar, recuaram na sua decisão.

A mudança de posição da maioria das jogadoras terá sido motivada pelo receio de represálias contra as famílias no Irão. Organizações de direitos humanos denunciam que as autoridades iranianas exercem pressão sobre os atletas no estrangeiro através de ameaças indiretas, como retaliações contra familiares ou o confisco de bens.

Recorde-se que a polémica começou durante a Taça Asiática feminina, quando as jogadoras iranianas se recusaram a cantar o hino nacional no jogo de estreia, num claro gesto de protesto. A reação no Irão foi imediata, com os meios de comunicação estatais a classificá-las como «traidoras», aumentando a pressão sobre o grupo.

Pasandideh e Ramezanisadeh permanecem na Austrália, num local não revelado, com o apoio do governo local e da comunidade iraniana. O clube Brisbane Roar, da A-League, abriu-lhes as portas, tendo partilhado imagens de ambas a treinar com a equipa. Numa publicação nas redes sociais, Pasandideh partilhou uma foto ao lado de Jill Ellis, diretora de futebol da FIFA, com a mensagem: «Tudo vai correr bem».

O resto da comitiva iraniana, já eliminada do torneio, deixou a Austrália e encontra-se em Kuala Lumpur, onde aguarda para decidir os próximos passos. Um regresso imediato a Teerão não está, para já, em cima da mesa, devido à situação geopolítica na região.

O vice-ministro dos Negócios Estrangeiros australiano, Matt Thistlethwaite, descreveu o caso como «muito complexo», afirmando que o governo respeita a decisão das jogadoras que optaram por regressar, ao mesmo tempo que mantém o apoio às que decidiram ficar.