Francisco Mendes 7.º em Zagreb

Ao terminar no 7.º lugar face à derrota contra o israelita Yam Wolczak (27.º do ranking) nas repescagens para a medalha de bronze, Francisco Mendes (-60 kg) foi o melhor dos cinco portugueses que, esta sexta-feira, estiverem em ação no primeiro dia do Grand Prix de Zagreb.

De regresso ao Circuito Mundial, Francisco (103.º), esteve quase sempre bem durante a prova, começando por eliminar Saba Grigalashvili (315.º), a quem impôs um wazari logo aos 29s segundo e acabou por eliminar com ippon a 1.06m do fim.    

Ultrapassado o acessível georgiano, na segunda ronda o judoca da Ac. Coimbra necessitou de 11s do prolongamento para ultrapassar o espanhol Pedro Gomez (155.º) com um wazari que o colocou frente a frente com Mohammad Rashnonezhad (65.º), o primeiro adversário que lhe colocou maiores dificuldades e em certas ocasiões do combate até dominou a luta.

Foi o que aconteceu quando Rashnonezhad, que apesar de ter nascido nos Países Baixos combate pela seleção de refugiados da IJF, marcou wazari com 1.55m no cronómetro. Sem castigos, Mohammad tinha tudo para controlar o combate. Procurou gastar o tempo indo várias vezes para o chão face aos sucessivos ataques do português. Mas Francisco não desistiu e a 1s do gongo, com um wazari, garantiu que tudo seria resolvido no ponto de ouro, onde, com outro wazari aos 21s, passou aos quartos de final.    

No confronto que dava acesso às meias-finais, face ao ucraniano Dilshot Khalmatov (14.º), Mendes ainda logrou liderar por wazari aos 1.32m, mas 1.18m mais tarde permitiu que o adversário o projetasse para ippon e o relegasse para a repescagem.

Com Raquel Brito (-48 kg), Joana Diogo e Maria Siderot (-52 kg) a não passarem dos primeiros confrontos, ainda que esta última tivesse ficado isenta da ronda inaugural, nesta jornada há ainda a realçar o 9.º lugar registado por Rodrigo Lopes (-60 kg), que está em lugar de qualificação para os Jogos de Paris-2024.

Isento da primeira ronda, o judoca do Benfica, 31.º do ranking mundial, impôs-se face a Maximilian Standke (72.º), eliminando o alemão por castigos a 1.39m do fim.

Mas depois, no acesso aos quartos de final contra Theo Hebrard (132.º) e quando já havia provocado dois castigos aos 2.05m de combate, permitiu que o francês acabasse por o imobilizar a 0,49s do fim.  

SELEÇÃO NACIONAL 

Masculinos

-60 kg      Rodrigo Lopes 9.º classificado (1 v-1 d)

-60 kg      Francisco Mendes   7.º classificado (3 v-2 d)

-73 kg      Thelmo Gomes        sábado    B. Soltanov (Tkm)

-81 kg      João Fernando        sábado    K. Lee (Hkg)

-81 kg      Anri Egutidze   sábado    D. Zoubko (Fra)

-100 kg    Jorge Fonseca domingo  isento da 1.ª ronda

Femininos

-48 kg      Raquel Brito    não classificada (0 v-1 d)

-52 kg      Joana Diogo    não classificada (0 v-1 d)

-52 kg      Maria Siderot   não classificada (0 v-1 d)

-70 kg      Joana Crisóstomo   sábado    E. Sook (Din)

Selecionadores: Pedro Soares e Marco Morais