FC Porto: lesão não trava plano de renovação de Zaidu

O mercado fechou e o FC Porto aproveitou o último dia para assegurar o empréstimo de Souza junto do Tottenham. O lateral-esquerdo brasileiro, de 20 anos, ainda aguarda a estreia de dragão ao peito, mas a sua contratação ganhou carácter de urgência após a lesão no adutor direito sofrida por Zaidu diante do Académico de Viseu, ao 17 minutos. A avaliação inicial apontou para uma paragem próxima dos dois meses e o nigeriano continua entregue ao departamento médico.

Na prática, os azuis e brancos passaram a contar com três laterais-esquerdos: Francisco Moura, Zaidu e Souza. Durante o mercado, a SAD recusou as muitas abordagens que recebeu, destinadas a um empréstimo de Francisco Moura, que tem vindo a ser utilizado por Francesco Farioli. O italiano quer agora que os jogadores que permaneceram, depois de semanas marcadas pela expectativa de uma saída, regressem em pleno à dinâmica do grupo, focados na revalidação do título nacional, na luta por todas as competições internas e numa campanha na Liga dos Campeões que dignifique a história do FC Porto.

A baixa física de Zaidu, contudo, não impede a SAD de avançar com um plano que já tinha em mente caso o jogador permanecesse no clube. O vínculo do lateral-esquerdo termina em 2027 e a intenção passa por discutir a renovação, evitando que o processo se arraste até uma fase em que o internacional nigeriano fique em condições de negociar livremente com outros emblemas, o que irá acontecer em janeiro. Também Zaidu teve interessados durante o mercado de verão, mas ficou no Dragão. A inscrição do lateral na Liga dos Campeões surge como prova definitiva da confiança que Farioli deposita no jogador.

A última renovação de contrato remonta a 2022, ainda no consulado de Pinto da Costa. Esse novo vínculo surgiu no remate de uma época particularmente marcante para Zaidu, que viveu na Luz um dos momentos mais emblemáticos da sua passagem pelo FC Porto. A 7 de maio, na 33.ª jornada do campeonato, o lateral correu de uma área à outra para marcar o golo que decidiu o clássico com o Benfica e permitiu aos dragões celebrar o 30.º título nacional.

Foi o ponto alto de uma carreira de altos e baixos nos azuis e brancos, mas sempre pautada por profissionalismo e dedicação à causa. Depois do calvário físico iniciado em fevereiro de 2024, frente ao Estrela da Amadora — quando sofreu uma rotura total do ligamento cruzado anterior e do ligamento lateral externo do joelho esquerdo —, Zaidu recuperou, voltou a ganhar espaço e somou 26 jogos, um golo e duas assistências na segunda metade da última época. Nesta temporada começou como titular no lado esquerdo da defesa, até ser travado pela recente lesão muscular.

O nigeriano é o jogador de campo há mais tempo no atual plantel do FC Porto: chegou em 2020, um ano antes de Pepê. O brasileiro, também uma das vozes mais experientes no balneário, renovou até 2028, com mais uma temporada de opção. A eventual renovação do nigeriano representa, por isso, não só uma decisão de planeamento, mas também o reconhecimento da importância desportiva e humana de um jogador que, pelo carisma, experiência e ligação ao clube, continua a unir sensibilidades no balneário.