Dois laterais no miolo: faltam opções ao Chelsea apesar do investimento de €400 M?

O Chelsea terminou o encontro diante do campeão Arsenal, em que perdeu por 1-2, para a Premier League, com dois jogadores que iniciaram as suas carreiras como laterais-direitos a jogarem lado a lado no meio-campo. A situação levanta questões sobre a profundidade do plantel, especialmente após um investimento de cerca de 400 milhões de euros no mercado de verão.

A imagem que marcou o final do encontro foi a presença de Reece James e Malo Gusto no setor intermediário. Foi precisamente Reece James, um lateral-direito de origem, quem falhou a marcação ao capitão Martin Odegaard no lance que resultou no golo da vitória do Arsenal no Emirates Stadium.

Curiosamente, na antevisão daquela que foi a sua primeira derrota como treinador do Chelsea, Xabi Alonso tinha afirmado acreditar que James se pode tornar num dos melhores médios do mundo. Apesar do erro no golo, a exibição de James foi globalmente positiva, sendo que já na época passada passou quase metade da temporada a jogar no meio-campo.

Ainda assim, a falta de opções tornou-se evidente quando Malo Gusto entrou para o lugar do médio Romeo Lavia na segunda parte. A marcação deficiente no golo sofrido e a ausência de criatividade vinda do banco de suplentes deixaram o Chelsea em dificuldades, enquanto as substituições de Mikel Arteta ajudaram o Arsenal a garantir a vitória.

O principal problema é a ausência do médio Moises Caicedo. O internacional equatoriano está de fora com uma lesão não especificada, por tempo indeterminado, após ter-se ressentido apenas 11 minutos depois de entrar como suplente contra o Brighton. Esta situação é quase inédita para um treinador do Chelsea, visto que, nas três épocas anteriores, Caicedo só tinha falhado dois jogos.

Questionado sobre o jogador, Xabi Alonso foi cauteloso: «Não é a longo prazo, mas trata-se de avaliar o risco. Provavelmente na semana passada trouxemo-lo de volta demasiado cedo e não quero cometer o mesmo erro outra vez.»

A ausência de Caicedo junta-se à de Jordan Henderson, que ainda recupera de um braço partido. A situação agrava-se pelo facto de o Chelsea ter vendido Enzo Fernández ao Manchester City, sem contratar um substituto direto.

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