De empate em empate, Cabo Verde vai escrevendo história (crónica)

Mais uma vez, fez-se história! Depois de somar o primeiro ponto na estreia em Campeonatos do Mundo diante da campeã europeia Espanha (0-0) e de fazer o primeiro golo de sempre em fases finais perante o Uruguai (2-2), Cabo Verde conseguiu o impossível e qualificou-se para a fase a eliminar.

Os cabo-verdianos aguentaram mais um nulo perante a Arábia Saudita na madrugada deste sábado e terminaram em segundo lugar do grupo H, recebendo a ajuda dos espanhóis, que derrotaram e eliminaram os uruguaios (1-0). Sauditas também de fora, em último. Assim, segue-se nem mais nem menos do que a campeã mundial Argentina, de Lionel Messi, nos 16 avos. Não é proibido continuar a sonhar.

Sabendo que o pontinho poderia bastar, a formação orientada por Bubista, que fez cinco alterações no onze inicial (duas de forma forçada pela suspensão de Sidny Lopes Cabral e a lesão de Telmo Arcanjo), entrou ligeiramente melhor e com o objetivo claro de ganhar. Porém, a primeira parte foi bastante equilibrada e sem grandes oportunidades de golo, embora sim com muita intensidade e, por vezes, agressividade a mais em duelos.

Não foi uma dessas situações, mas Al Tambakti foi obrigado a sair de maca aos 33 minutos ao cair mal no relvado. Esse foi o grande momento dos primeiros 45 minutos, infelizmente, a destacar-se apenas uma defesa de Vozinha perto do intervalo e um remate perigoso de Willy Semedo antes da pausa para hidratação.

A sorte dos cabo-verdianos é que a Espanha estava a cumprir a sua tarefa e uma vitória significava que o empate era suficiente para Cabo Verde festejar no final do encontro. Mesmo assim, os Tubarões Azuis não se deixaram contentar com o nulo e foram atrás do golo que lhes daria mais tranquilidade.

Monteiro ditou o tom nos primeiros segundos da segunda parte ao ficar perto de marcar, mas a verdade é que os sauditas também foram perigosos em alguns momentos e o jogo poderia ter dado para qualquer lado. As melhores ocasiões chegaram perto do final e a favor dos cabo-verdianos: primeiro, num contra-ataque perfeito e com uma assistência deliciosa de Nuno da Costa, Deroy Duarte, na cara a cara com o guarda-redes, desperdiçou, embora tenhamos de dar também muito mérito a Al Owais. Depois, foi a vez de Nuno da Costa falhar praticamente de baliza aberta no último lance do jogo.

Os cabo-verdianos podiam mesmo ter celebrado a primeira vitória no torneio, mas isso não aconteceu e foi um sofrimento infernal até ao fim, dependendo do outro jogo. Após o apito final, os jogadores ficaram agarrados ao telemóvel para receberem a notificação mais importante das suas vidas e a verdade é que acabou por correr bem. Três empates em três jogos, uma receita que Portugal usou para fazer história no Euro 2016, e Cabo Verde mantém o estatuto de invencível a chegar a esta fase final. Sonhar é gratuito.