Da goleada sofrida com João Pereira ao golaço de Pote: Sporting reencontra Arsenal

Os adeptos do Sporting não esquecerão tão cedo a tarde/noite que viveram esta terça-feira frente ao Bodo/Glimt. Depois de um desaire na Noruega, por 0-3, que fazia antever uma tarefa complicada, os leões, comandados por Rui Borges, mostraram que no futebol não há impossíveis e não deram hipóteses ao conjunto norueguês, numa eliminatória que ficou resolvida no prolongamento.

Segue-se o Arsenal, que afastou o Leverkusen, nos quartos de final, naquele que será o regresso de Viktor Gyokeres a Alvalade, que foi a sua casa até ao verão passado. Será o sexto duelo entre leões e gunners desde 2018 e com resultados que deixam boas memórias aos sportinguistas... outros nem tanto.

Comecemos pelo embate mais recente, em novembro de 2024. Com João Pereira no banco, no pós-Amorim, o Sporting não teve pernas para aguentar o ritmo do Arsenal e foi goleado por 1-5. Martinelli, Havertz e Gabriel Magalhães construíram o 3-0 ainda antes do intervalo. Gonçalo Inácio deu nova esperança aos verdes e brancos, aos 48', mas Saka e Trossard colocaram o resultado em 5-1, que acabaria por se manter até ao apito final.

Cerca de um ano antes, em março de 2023, Sporting e Arsenal encontraram-se nos oitavos de final da UEFA Europa League. Na primeira mão, em Alvalade, leões e gunners empataram a duas bolas. Saliba e Morita (autogolo) fizeram os golos dos londrinos, enquanto Gonçalo Inácio e Paulinho marcaram para o conjunto português, que chegou a estar em vantagem (2-1).

Tudo se decidiu no Emirates, num encontro que ainda estará certamente na memória de Pedro Gonçalves. Depois de Granit Xhaka colocar o Arsenal na frente do marcador e da eliminatória, aos 19', já na segunda parte, Pedro Gonçalves fez um golaço aos 62'. Quase do meio-campo, o internacional português fez uma chapelada a Ramsdale e fez o empate.

A eliminatória ficou decidida nas grandes penalidades e o Sporting foi mais forte (5-3).

Em 2018, na fase de grupos da UEFA Europa League, o Arsenal venceu em Alvalade, por 1-0, com golo de Danny Welbeck. O Sporting, na altura comandado por José Peseiro, contava com nomes como Acuna, Bruno Fernandes, Fredy Montero e Nani. Alguns dias depois, já orientado por Tiago Fernandes, a turma verde e branca conseguiu um nulo no Emirates, tendo acabado o jogo reduzida a 10 face à expulsão de Mathieu.

Há ainda registo de mais dois jogos entre Sporting e Arsenal para a Inter-Cities Fairs Cup, em 1969/1970 - nulo e triunfo inglês.