Benfica sem velocidade em Le Mans para a Champions

Quem assistiu à 1.ª parte (45-43) do Benfica em Le Mans, intensa e com bom ritmo, na qual ninguém liderou por mais de seis, com alternâncias até aos 29-32 e sete igualdades, a última a 39-39 a 3.12m do final do 2.º quarto, estava longe de imaginar a quebra defensiva e de eficiência pela qual os tetracampeões nacionais iriam passar no 2.º tempo.

Atitude que levou à pesada derrota ante o conjunto francês por 89-69 (21-24, 24-19, 17-8, 27-18) na 3.ª jornada do Grupo H da Taça Europa, permitiu a primeira vitória do adversário e mantém os encarnados só com desaires acima dos 15 pontos: Gran Canaria (61-98) e KK Spartak (74-90).

Norberto Alves havia avisado do perigo do jogo em transição do Les Mans Basket. E nos dois primeiros períodos o conjunto da Luz foi conseguindo que os donos da casa tivessem dificuldade em encontrar campo aberto para correr.

Apesar dos 13 turnovers cometidos pela equipa, Aaron Broussard (19 pts, 3 ass) e Geno Crandall (marcou os primeiros 9 pontos das águias), com 11 pontos cada, iam contribuindo para o equilíbrio face a um conjunto que, apesar de só ter 4 perdas de bola, apostara demasiado, sem sucesso, em resolver de três pontos (3/12) e com o internacional luso Travante Williams a marcar todos os seus 8 pontos.

No regresso dos balneários Trevor Hudgins (13 pts, 6 ass) e TaShawn Thomas (12 pta, 4 res) debloquearam os triplos do Le Mans que há muitos caíam, e elevando a pressão defensiva, os gauleses foram tomando conta do jogo. Dos parcos 8 pontos conseguidos pelos lisboetas no 3.º quarto, seis vieram somente da linha de lance livres e quatro por Crandal (19 pts, 11 ass).

Depois, no arranque do último período, o Les Mans a que o Benfica terminasse com 22 turnovers (deram 25 pontos) e com um parcial de 10-2 (72-53) praticamente resolveu a partida onde foi superior na luta das tabelas (41-33), tendo ganho 16 ressaltos defensivos, e marcado 40 pontos na área restritiva, contra 22.