Benfica põe à prova registo de Farioli

O clássico deste domingo, no Estádio do Dragão, perfila-se como o primeiro grande teste interno da época para FC Porto e Benfica, depois de ambos os conjuntos terem passado pelo crivo das competições europeias, com sortes diferentes: apesar da boa oposição, numa noite brilhante de Diogo Costa, os dragões perderam em casa frente ao Manchester City, por 2-0, na ronda inuagural da Liga dos Campeões, enquanto a equipa de Marco Silva ganhou créditos em Itália ao conquistar triunfo histórico no terreno do Milan - 2-0 também, com golos de Lukebakio e Kaminski, para a fase de Liga da UEFA Europa League.

Francesco Farioli entra no clássico com um registo a defender. O treinador italiano nunca perdeu um duelo de Liga diante de um rival direto, quer na passagem pelo Ajax, quer agora ao serviço do FC Porto. Nos Países Baixos, venceu os quatro confrontos com Feyenoord e PSV, em 2024/25, incluindo triunfos fora em Roterdão e Eindhoven. Em Portugal, soma uma vitória e três empates nos encontros do campeonato frente a Sporting e Benfica.

No total, são oito clássicos de Liga, com cinco vitórias, três empates e nenhuma derrota. Um percurso imaculado que ganha agora novo impacto (e nova prova de fogo) perante o Benfica, não apenas pelo peso histórico do adversário, mas também pelo contexto classificativo do encontro e a intensa rivalidade que alimenta a paixão e alguns ódios dos adeptos.

A única exceção no histórico de Farioli frente aos principais rivais surgiu fora do campeonato: a derrota por 1-0 diante do Sporting, em Alvalade, na primeira mão das meias-finais da Taça de Portugal de 2025/26. De resto, o saldo global do técnico italiano nestes jogos é positivo, com seis triunfos, quatro empates e apenas esse desaire em 11 partidas contra Feyenoord, PSV, Benfica e Sporting.

Como sempre acontece nos duelos entre portistas e encarnados, o jogo vale mais que os três pontos em disputa. Além do peso emocional que rodeia o clássico, a partida representa uma afirmação de força e de forma num momento ainda precoce do campeonato, mas já suficientemente relevante para poder marcar o rumo dos dois candidatos.

Para o FC Porto, o cenário é claro. Em caso de vitória, os dragões passam a dispor de uma vantagem de cinco pontos sobre o Benfica. Uma distância ainda longe de ser definitiva no que toca à definição de um campeão nacional, mas capaz de alterar o enquadramento da luta pelo título e de transferir ainda mais pressão para o rival. O Benfica, por sua vez, chega ao Dragão com a urgência de evitar esse fosso e de demonstrar que pode discutir o campeonato de igual para igual com os azuis e brancos.