Benfica District: sócios votam o futuro

Os vice-presidentes Nuno Catarino, José Gandarez e Manuel Brito estiveram sexta-feira em conferência de imprensa para antecipar este sábado, dia em que os sócios do Benfica vão discutir e votar, em Assembleia Geral Extraordinária que decorrerá no pavilhão número 2, o projeto Benfica District. Trata-se de uma proposta apresentada pela Direção do clube para a requalificação do Estádio da Luz e da zona envolvente, pensada para criar uma nova centralidade de desporto, cultura, lazer e serviços.

Nuno Catarino, também CFO do Benfica, afirma que o feedback recebido de sócios e adeptos «é bastante positivo». O dirigente reforçou os pilares do projeto Benfica District, centrado num project finance autossustentável, com receita bruta anual potencial estimada em 37 milhões de euros, dos quais cerca de 24 milhões correspondem à margem de contribuição, já deduzidos os custos diretos de operação. O plano prevê manter todo o património na posse do clube, garantindo contratos de arrendamento e concessões antecipadas para reduzir o risco do investimento.

O dirigente destacou ainda que o Benfica District foi planeado para que, até à sua conclusão — prevista para 2030, ano do Mundial —, o clube possa continuar a investir no plantel de futebol e noutros setores, «sem peso na atividade corrente» do Benfica.

José Gandarez acrescenta que o financiamento do projeto está pensado para ser pago em 15 anos, ao contrário de outros clubes que o fizeram em prazos de 27 ou 30 anos. Explicou que o orçamento inclui contingência e que o Benfica «tem capacidade para gerir» o prazo e evitar recorrer a financiamento onde «não deve». Destacou ainda que o Benfica District «não vem para distrair, mas para construir o futuro», dotando o clube de ferramentas para competir, gerar receita e manter-se na vanguarda.

Segundo Gandarez, o Benfica District «vai mudar radicalmente a experiência dos adeptos e sócios», potenciando a capacidade desportiva e comercial do clube. A experiência do adepto será «diária, e não apenas em dia de jogo», com uma oferta diversificada «não apenas desportiva, mas também cultural e comercial».

O plano inclui a criação de novos pavilhões, espaços comerciais e restaurantes na zona envolvente do Estádio da Luz.

A requalificação do estádio também está contemplada, prevendo-se o aumento da capacidade para 80 mil espectadores. José Gandarez comparou o momento atual ao da construção do novo estádio, recordando as dúvidas da época, mas sublinhando que «se o Benfica hoje fatura 300 milhões sem vendas de jogadores, é também pelo impacto do estádio».

O dirigente conclui que, «daqui a alguns anos, os benfiquistas reconhecerão o Benfica District como uma necessidade que vai aumentar a receita e projetar o clube para o futuro».

Nuno Catarino reforça: «É importante analisar o projeto à luz do seu mérito e compreender o que ele representa para o futuro do Benfica.»