Balneário quente e refeições atrasadas: como Arteta sabotou... a própria equipa

Mikel Arteta, treinador do Arsenal, admitiu ter sabotado propositadamente os planos de viagem da sua equipa durante a pré-época, com o objetivo de preparar os jogadores para as dificuldades que possam encontrar em partidas fora de casa.

A revelação surge na sequência de problemas de viagem que os campeões da Premier League enfrentaram a meio da semana, na deslocação para defrontar o Nápoles na UEFA Champions League. A comitiva dos gunners devia ter partido do aeroporto de Luton por volta das 15h00 de terça-feira, mas uma crise no controlo de tráfego aéreo provocou um atraso de cerca de três horas na chegada à cidade italiana.

Questionado sobre se o incidente afetou os seus jogadores, o técnico surpreendeu ao confessar que já tinha criado cenários semelhantes de propósito. «Adoro esses desafios. Tentei criá-los na pré-época!», afirmou. «Assim, quando acontecem, sabemos como vivenciá-los e já estamos preparados».

O espanhol detalhou algumas das táticas utilizadas, que incluíram atrasar deliberadamente a equipa para os jogos, alterando rotas ou horários das refeições. Outras medidas passaram por tornar o balneário mais quente ou reduzir o número de marquesas de massagem disponíveis.

«Atrasar as refeições, atrasar o transporte, seguir um percurso diferente. Fizemos muitas coisas», explicou Arteta. «Tornar o balneário mais quente, mais difícil, mais desafiador, com menos marquesas. Esse tipo de coisas, porque vamos ter de nos adaptar a diferentes contextos. E tentaremos antecipar e adaptar-nos a condições difíceis».

Para o timoneiro dos londrinos, o objetivo é evitar o pânico perante imprevistos. «Quando acontece, e pode acontecer — o voo pode ser cancelado, o comboio está atrasado, há muito trânsito —, não quero que os jogadores e a equipa entrem em pânico», disse. A sua filosofia é clara: «Quando isso acontece, adaptem-se. Temos duas ou três horas no avião, podemos usá-las? Jogar juntos, passar algum tempo juntos, dormir. Mas não se queixem nem usem isso como desculpa, porque não ajuda em nada».

Esta não é a primeira vez que os métodos pouco ortodoxos de Arteta são notícia. No ano passado, foi revelado que o treinador contratou um carteirista para roubar os seus próprios jogadores durante um jantar. O ladrão, disfarçado de empregado de mesa, subtraiu vários pertences, que Arteta depois apresentou numa palestra de equipa para ilustrar a necessidade de uma «mentalidade de carteirista» e de estarem sempre alerta.

O documentário All or Nothing da Amazon Prime também mostrou outras táticas curiosas. Para preparar a equipa para o ambiente de Anfield, o treinador colocou o hino You'll Never Walk Alone a tocar em altifalantes durante os treinos. Noutra ocasião, usou uma lâmpada numa palestra para inspirar os jogadores a brilhar e a transmitir energia uns aos outros.