Amorim, Ramos, o Benfica e o favoritismo do Milan: Taarabt abre o livro

Adel Taarabt, antigo médio marroquino, chegou ao Benfica em 2015 e ficou ligado aos encarnados durante sete temporadas. O médio, que também jogou no Milan, fez, em entrevista à Gazzetta dello Sport, a antevisão ao jogo entre encarnados e rossoneri desta quarta-feira.

O antigo criativo começou por elogiar Ruben Amorim. «Conheço Amorim desde a altura dele no Benfica, embora nunca tenhamos jogado juntos. É um treinador de alto nível, tem muita classe e é muito direto. Se alguém tem de ser cortado do plantel, ele fá-lo sem hesitar. Ele diz o que pensa. Antes de ele assinar com o Milan, até ouvi rumores de um possível retorno ao Benfica. Mais cedo ou mais tarde, acho que vai treiná-lo. Comparo-o um pouco com Gasperini. Para ele, a equipa vem antes do individual», começou por dizer.

Taarabt também partilhou balneário com Gonçalo Ramos, na altura em que o avançado do clube de Milão representava a equipa B do Benfica. «Era um monstro. Não falo com ele há algum tempo, mas é ótimo. Não sei se é um 9 puro, na equipa B jogava como extremo, recebia a bola e corria. No Milan, pare estar a ter dificuldades a jogar de costas para a baliza. Pode jogar como segundo avançado, mas dá tudo pela equipa. Contra a Juventus ficou muito tempo sozinho na área, mas acho que, com tempo, Amorim conseguirá desenvolvê-lo», disse o ex-atleta de 37 anos.

Também Diego Moreira, ala luso-belga formado no Seixal, foi alvo de elogios. «Falei com ele antes de assinar pelo Milan. Disse-lhe: 'Diego, vais para um grande clube. Tens de ser forte, porque a pressão é enorme'. Ele sabia. É um rapaz humilde, está sempre a sorrir. Nas horas vagas adora dançar. As tranças tornam-no único», descreveu Taarabt, que disse que Moreira pode cobrir toda a ala: «Só tem a crescer com Amorim. Os dois golos que marcou contra a Lazio foram apenas uma amostra daquilo que os adeptos do Milan verão.»

Adel Taarabt referiu que a prioridade do Benfica é a conquista do campeonato nacional. «O Benfica mudou muito ao longo dos anos, inclusive em termos administrativos. Rui Costa, como presidente, conquistou apenas um campeonato. Os adeptos querem isso acima de tudo, a competição europeia fica em segundo plano. O foco principal agora é desenvolver jogadores e depois vendê-los por um bom preço», disse o antigo criativo.

Vários jogadores foram alvo de elogios... mas nem todos. «Acho que Pavlidis tem mais dificuldades na Europa. Ele marca muitos golos, mas em Portugal há uma diferença muito grande entre as equipas de topo e as restantes. Gosto muito do Prestianni: é um talento argentino, dribla e marca golos. Ainda preciso de perceber melhor o Sudakov. Tem boa técnica, mas não é muito dinâmico. Em espaços curtos, porém, atrás do avançado, pode causar problemas. Rafa Silva é como um irmão para mim e é muito subestimado. Tem visão de jogo e criatividade. Joguei com ele e ama o Benfica mais do que ninguém. Chegou a recusar uma proposta do Manchester United. Fiquem de olho no Barreiro, um médio que corre bastante e sabe construiu jogadas. Acho que será vendido por vários milhões», disse, mas sem tirar a superioridade aos homens da casa: «O Milan continua forte e é o favorito. Os dias do Benfica de Darwin Núñez acabaram.»

Taarabt afirmou que o Benfica «gosta de jogar com risco» e também elogiou Marco Silva: «É experiente e sabe adaptar-se aos adversários. Os laterais a subir ao ataque serão uma arma que o Milan terá de neutralizar. E cuidado com os contra-ataques: este Benfica é uma equipa extremamente vertical.»

A entrevista também lembrou o tempo de Taarabt no Benfica. Um período que o próprio admite que não correu bem. «Cheguei em 2015, mas durante dois anos praticamente não joguei. Estava cinco quilos acima do peso, o treinador Rui Vitória não me queria e nem sequer me cumprimentava. Nessa altura eu era desagradável. Fui emprestado ao Génova, depois voltei a Lisboa para jogar na equipa B. Ainda me restavam três anos de contrato», começou por dizer.

Mas quando o treinador trocou... tudo mudou. «As coisas mudaram quando o Bruno Lage foi promovido à primeira equipa. Ele estava louco por mim. Foi falar com o Rui Costa e disse-lhe que me queria no clube», contou.

Taarabt também lembrou o momento em que deixou o Benfica para rumar ao Al Nasr, dos Emirados Árabes Unidos. «Em 2021 fiz um acordo com Rui Costa: se passássemos da fase preliminar da Liga dos Campeões, ele deixava-me sair de graça no final da temporada. Vencemos o PSV e, no final do ano, ele vendeu-me. Tinha 32 anos e o Al Nasr estava a oferecer muito dinheiro. Além disso, sou muçulmano, e isso facilitou a decisão para mim e minha família», completou.