Admitidas «incertezas» nos prazos para novo estádio do Manchester United (fotos)

Sebastian Coe, figura central no projeto de regeneração de Old Trafford, admitiu que o cronograma para a construção do novo estádio do Manchester United é «ligeiramente incerto», destacando a aquisição de terrenos como uma das principais complicações do ambicioso projeto.

Coe, que liderou a bem-sucedida candidatura de Londres aos Jogos Olímpicos e Paralímpicos de 2012, preside agora à entidade responsável pela renovação da área de Old Trafford (Mayoral Development Corporation). O projeto, avaliado em cerca de 2 mil milhões de libras (2305 milhões de euros), visa a construção de um recinto com capacidade para 100 mil espectadores, que Ratcliffe espera que se torne o «Wembley do norte». No entanto, Coe revelou que a aquisição dos terrenos necessários está a revelar-se um processo complexo.

Em declarações ao podcast The Sports Agents, Coe explicou o seu envolvimento: «Adoro projetos de regeneração e fiquei muito satisfeito por me terem pedido para participar. Acredito em bons projetos financiados localmente para facilitar a vida das pessoas. E também vi, com o modelo de Londres, que se construirmos em torno do desporto, o impacto multiplicador para concretizar outras coisas é muito mais rápido. A aquisição de terrenos é sempre complicada. Sei isso por experiência de Londres. Neste momento, trata-se de juntar as peças de forma sequencial e incremental, usando um estádio de classe mundial como catalisador para muitas outras coisas, incluindo o investimento interno».

Sobre os obstáculos, Coe foi claro:

O antigo presidente do Comité Olímpico Internacional (COI) sublinhou que o projeto vai além do futebol, abrangendo «empregos, habitação e aspirações educacionais». «Vi o desporto, quando usado corretamente, mudar paisagens locais, e este é um projeto entusiasmante», acrescentou.

Questionado sobre os prazos, Coe reiterou a cautela: «É ligeiramente incerto no momento. O estádio está a ser projetado e dimensionado adequadamente. Mas, novamente, isso também depende da compra e aquisição de várias outras parcelas de terreno naquela área, estamos a avançar na direção certa».

De acordo com o Daily Mail, o Manchester United espera submeter o pedido de licenciamento nos próximos 12 a 18 meses, em linha com a meta do presidente da Câmara, Andy Burnham, de acolher a final do Mundial feminino em 2035.