A despedida perfeita de Messi da seleção argentina; golo, assistências e muita emoção

Chegou ao fim a era Lionel Messi na seleção da Argentina. O jogador de 39 anos despediu-se no triunfo por 3-0 diante do Benim, num Estádio Monumental completamente lotado e rendido ao seu capitão em Buenos Aires, nunca festa com tudo: concertos, jogos, drones, fogo de artifício e muitas lágrimas. Nas bancadas a mulher Antonella e os três filhos, a mãe Celia, muito saudados.

O camisola 10 encerrou uma trajetória de 21 anos com a camisola albiceleste com uma exibição determinante, como se fosse apenas mais um jogo. Após um primeiro tempo sem alterações no marcador, a formação orientada por Lionel Scaloni construiu o resultado na segunda parte.

Messi, que usou uma braçadeira de capitão vermelha em alusão ao seu primeiro clube, o Newell's Old Boys, assistiu Nicolás Otamendi — que também realizou a sua despedida pela seleção — e Nico Paz nos dois primeiros golos, fixando o 3-0 aos 71 minutos da etapa complementar, na conversão de um penálti. O benfiquista Gianlucca Prestianni acabou por não jogar, mas viveu a emoção bem de perto.

O ambiente festivo e emotivo começou bem antes do apito inicial. Ainda no complexo de Ezeiza, o mar de adeptos que se concentrou para saudar a comitiva levou o astro às lágrimas dentro do autocarro.

À chegada ao recinto do River Plate, após mais de uma hora de viagem, o camisola 10 viveu momentos de grande comoção: abraçou o preparador físico Luis Martín no aquecimento, subiu ao relvado acompanhado pelos seus três filhos e deixou uma última mensagem no balneário: «Jogar bem, a divertirmo-nos com a bola, a marcar golos, a ganhar... É dessa forma que temos de desfrutar.»

A emoção continuou no hino nacional. Foram os filhos, Thiago, Mateo e Ciro, que o acompanharam até ao centro do campo. Aí, recebeu a primeira ovação da noite, que antecedeu um emocionante hino. E logo aos 10 minutos de jogo, o encontro foi interrompido para uma ovação geral com fogo de artifício, momento em que até os jogadores do Benim fizeram questão de cumprimentar o argentino.

Após o apito final, a festa prolongou-se com um espetáculo de drones e um discurso emocionado de Messi, que acaba com 126 golos em 208 jogos.

No final, até o árbitro lhe deu os cartões que usou na partida:

A noite histórica no Monumental terminou com uma estrondosa ovação das bancadas, enquanto Lionel Messi partilhava os últimos instantes no relvado ao lado da sua família no estádio do River Plate, que lhe concedeu o estatuto de sócio honorário.