Miguel Gago de prata no Open Europeu

Com Portugal a apresentar uma Seleção de 17 judocas, alguns habituais na Seleção principal que compete no Circuito Mundial, mas que estão à procura de pontos garanta a ida ao Mundial de Budapeste (13 a 19 de junho), reservada aos top 100 do ranking, Miguel Gago foi o judoca luso em destaque ao garantir o 2.º lugar no Open Europeu de La Nucia, em Espanha.

Gago, que nos -66 kg teve a companhia de Tomás Gomes, Kainan Pires, Chrystian Jesus e Rodrigo Lopes - além da Seleção houve seis atletas de clube que também apostaram a presença na etapa espanhola -, acabou por ser o único a conseguir passar do primeiro combate na sua categoria.

O judoca da Académica de Coimbra (90.º do ranking) começou por eliminar o romeno Alexandru Matu (yuko), para depois fazer o mesmo face ao espanhol Igor Leon (wazari) e ao alemão David Ickes (yuko).

Nos quartos de final, Miguel superou o israelita Eylon Barsheshet (ippon) e nas meias-finais o francês Driss Jbilou, também por ippon. A única derrota deste primeiro dia do Open aconteceu face ao ucraniano Mykyta Holoborodko ao sofrer um wazari aos 27s, que nunca conseguiu inverter.

Ainda que no final do mês ainda vá haver mais uma Open Europeu em Sarajevo, com os 70 pts conquistados, Miguel Gago terá garantido, até porque o Circuito Mundial está parado, que se manterá entre os 100 primeiros do ranking.

Mas, onde muitas atenções se concentravam era nos -70 kg face às presenças de Bárbara Timo (110.ª) e Joana Crisóstomo (63.ª). Bárbara, que após o Jogos de Paris 2024 regressou a esta categoria, ainda derrotou a alemã Nele Noack por wazari, mas depois ficou-se pelos oitavos de final ao ser derrubada pela suíça Gioia Vetterli, por imobilização quando ambas estavam com dois castigos.

Mais longe chegou Joana Crisóstomo, que, por duas vezes, teve hipóteses de terminar no pódio. Primeiro ao disputar a meia-final com a alemã Giovanna Scoccimarro (ippon) e depois no combate pela medalha de bronze, onde foi batida pela austríaca Elena Dengg, por yuko.

Isenta da onda inaugural, a internacional da U. Lusófona começara a jornada a eliminar a francesa Lena Ngodi (wazari) e a polaca Katarzyna Sobierajska (wazari) já nos quartos de final.

 Face a este resultado, Joana e Taís Pina (20.ª do ranking) são as duas judocas nacionais dentro do top 100 dos -70 kg.

Mas, além do 5.º lugar de Joana Crisóstomo, também Beatriz Moreira (-78 kg), que terminou na mesma posição, chegou a  lutar pela medalhas, no entanto perdeu perante a ucraniana Ann Kazakova ao sofrer um segundo wazari aos 1.26m. Isto depois de na semifinal não ter conseguido ultrapassar a francesa Oceane Zatchi Bi (ippon).

No primeiro confronto Beatriz apenas teve de entrar no tatami para confirmar a ausência da neerlandesa Maria Hanstede, e nos quartos de final relegou a polaca Paulina Dziopa para as repescagens com um ippon quando já liderava por yuko.

Na Seleção, Otari Kvantidze (-73 kg), que é 49.º no ranking, dispensado da ronda inaugural, ainda ultrapassou o espanhol Aitor Goikoetxea (ippon), mas nos oitavos de final ficou fora da corrida ao pódio ao perder com o brasileiro Vinicius Ardina, por ippon.

Domingo, último dia do open, estarão ainda nove portugueses em ação.