Há quatro jogadores do Benfica a cumprir o Ramadão, mês mais sagrado dos muçulmanos e que implica jejuar entre o nascer e o pôr do Sol, o que traz mudanças vincadas na vida de um jogador profissional de futebol que não pode alimentar-se, ou ingerir líquidos em momentos que implicam gasto acentuado de energia. O médio turco Orkun Kokçu e o compatriota das alas atacantes Kerem Akturkoglu, assim como o avançado suíço Zeki Amdouni e o central albanês Adrian Bajrami, são os benfiquistas envolvidos no Ramadão e estão a conseguir responder positivamente, mesmo com as limitações conhecidas. O Benfica fez quatro jogos desde o início do Ramadão, 28 de fevereiro. Barcelona, na Luz, 1.ª mão dos oitavos de final da UEFA Champions League, Nacional, na Luz, para a Liga, Barcelona, 2.ª mão na Catalunha, e Rio Ave, novamente para o campeonato, em Vila do Conde. O clube da Luz transmitiu mensagem de tranquilidade em relação à forma como os jogadores passariam por esta fase, confiando na gestão de cada um e, na realidade, os números são tranquilizadores. Parece que o Ramadão faz muito bem aos jogadores do Benfica. Kokçu foi titular nos quatro jogos: 84 minutos na derrota em Lisboa (0-1) com o Barcelona, 68 minutos e um golo na vitória (3-0) sobre o Nacional, 70 minutos na derrota por 1-3 em Barcelona, e 73 minutos e um golo na vitória (3-2) dos encarnados sobre o Rio Ave. E que golo! Abriu o marcador com um belo remate de pé direito. Dois golos pelo Benfica em três semanas de Ramadão (termina a 30 de março) igualam desempenhos de janeiro e fevereiro. Akturkoglu, por seu turno, jogou 90 minutos no primeiro embate com o Barcelona, saltou do banco ao minuto 68 do golo com o Nacional, foi titular em Barcelona, deixando a partida aos 56’, e decidiu o jogo a favor do Benfica em Vila do Conde, marcando o golo da vitória sobre o Rio Ave, aos 81’, depois de ser chamado à ação por Bruno Lage, aos 74'. Foi o segundo golo do extremo este ano. Os dois turcos do Benfica, refira-se, foram titulares esta quinta-feira, frente à Hungria, na Liga das Nações. Kokçu (72 minutos em campo) fez o 1-0, antes de ver o cartão amarelo que o afasta mais cedo do que o esperado da seleção, tendo agora de cumprir um jogo de castigo, ao passo que Akturkoglu, igualmente titular (85 minutos), foi o autor do 2-1 e fez a assistência para o 3-1 final. Amdouni, internacional suíço dispensado da seleção por razões físicas, não defrontou o Barcelona a 5 de março, mas marcou ao Nacional, logo ao minuto 5, sendo titular e atuando 68 minutos. Depois, mais 34 minutos, enquanto suplente utilizado em Barcelona, e, por fim, titularidade em Vila do Conde, frente ao Rio Ave, saindo aos 74 minutos. O golo do suíço foi, aliás, o primeiro em 2025. Bajrami, por fim, fez apenas um jogo, pela equipa B, a 16 de março, com o Tondela, jogando 90 minutos na derrota (1-2) e vendo o cartão amarelo. A limitada utilização do albanês, que não foi chamado pela sua seleção para os jogos com Inglaterra e Andorra, de qualificação para o Mundial-2026, não deve, todavia, ser atribuída a eventuais limitações do Ramadão, dado que não tem sido aposta do treinador Bruno Lage, apesar de integrar o plantel.
