Mercado Benfica: os números incríveis da Arábia que António Silva rejeitou

António Silva fez aquilo que poucos têm a possibilidade de fazer: recusar uma oferta milionária da Arábia Saudita!

O defesa-central do Benfica, 21 anos, esteve nos planos do Al Hilal, que teve como treinador, até maio, o português Jorge Jesus, e os números envolvidos, claro, eram impressionantes: €45 milhões para o clube da Luz, €7 milhões/época para o internacional português, que tinha oferta para assinar contrato de 5 anos.

Literalmente, uma proposta das arábias, que não se materializou pelo simples facto de o jogador ter dito que não. António Silva considerou que não era o momento de mudar drasticamente o rumo da carreira, de deixar o futebol europeu para jogar na Arábia Saudita, mesmo com o valor acrescentado que o campeonato daquele país adquiriu nos últimos anos e mesmo para um clube importante, que está a preparar-se para discutir os quartos de final do Mundial de Clubes, com o Fluminense, depois de eliminar com estrondo (4-3) o Manchester City de Pep Guardiola.

Os planos de António Silva estão bem definidos e começam, pois, a ser traçados, agora que o central pode suportar a ambição pessoal em rendimento. Em 2024/25 fez nada mais nada menos do que 46 partidas oficiais de águia ao peito, 44 delas como titular, apontando dois golos, mas, mais do que isso, recuperando imagem de qualidade, de central de topo, capaz não apenas de destacar-se na marcação defensiva, como também na construção, aspeto muito apreciado nas equipas boas das melhores ligas.

António Silva parece ter ultrapassado o receio de sair a jogar com a bola controlada, de tê-la no pé, algo que fez quase sempre parte do seu jogo, mas que foi claramente afetado por alguma falta de confiança na temporada 2023/24 e em parte da que agora terminou, refletindo-se em momentos realmente negativos como o passe falhado no Benfica-Barcelona da UEFA Champions League, que permitiu a Raphinha fazer o golo na Luz (1-0, na primeira mão dos oitavos de final) quando o central até estava a um nível elevado.

António Silva fez realmente um bom Mundial de Clubes, recebeu inclusivamente o reconhecimento público de Otamendi, que o cumprimentou depois da vitória sobre o Bayern (1-0), e ganhou novo fôlego.

A saída do Benfica parece inevitável. Não apenas pela permanência de Otamendi, que renovou por mais uma época, ou pela previsível aposta em Tomás Araújo para o eixo defensivo, mas sobretudo porque António Silva viu o salto adiado por mais do que uma vez. E agora quer jogar numa grande liga europeia, numa boa equipa.

O processo já nasceu, mas não há ainda negociações em curso. Não obstante, jogador e Benfica sabem que o rumo é a separação.

O último mercado de inverno do Benfica ficou marcado pelas palavras de Jorge Mendes, agente de António Silva, que deu conta da vontade do jogador de sair para a Juventus, que há muito o namorava. Nos Globe Soccer Awards, no Dubai, o empresário garantiu, em declarações à Sky Sports, que o central pretendia mudar-se.

«António Silva quer a Juventus e a Juventus quer António Silva. Cabe ao Benfica decidir. Temos de ser pacientes e esperar alguns dias. São coisas que podem mudar em cinco minutos durante o mercado. É um jogador importante, teve vários clubes interessados nele, vamos ver o que o Benfica decide, que é quem tem a última palavra», disse Jorge Mendes, no final de dezembro. Rui Costa, porém, já tinha garantido que o central não sairia.