Vuelta: Jakob Omrzel vence etapa em que Enric Mas dilata vantagem

O jovem esloveno Jakob Omrzel (Bahrain), de apenas 20 anos, alcançou uma memorável vitória (4.29,53h) na 12.ª etapa da 81.ª Volta a Espanha, impondo-se na meta em Calar Alto como o mais forte da fuga do dia, mas sem, no entanto, retirar a camisola da juventude a Oscar Onley (INEOS) por 30s.

Enquanto isso, no grupo dos favoritos, Enric Mas desferiu igualmente um ataque demolidor nos últimos 9,1 km dos 166,6 km do percurso desde a partida em Vera, distanciando-se ainda mais face aos principais rivais e consolidando a camisola vermelha, mas ainda faltando muita estrada pela frente até dia 13 em Granada, onde se concluiu a 21.ª e última tirada.

A etapa, com quatro contagens de montanha onde figuravam duas longas subidas nos derradeiros 45 km - a última para Calar Alto, com 17 km e uma inclinação média de 5,6% - prometia ação entre os candidatos à geral. As expectativas não foram defraudadas.

Enric Mas lançou um ataque decisivo ao qual nem Felix Gall (Decathlon), que havia sido o primeiro a tentar surpreender a 14,5 km da meta, nem Primoz Roglic (Red Bull) conseguiram ter força para responder ao andamento com que o homem de Maiorca saiu disparado. Demonstrando clara superioridade na montanha, o espanhol da Movistar, que contou com o apoio estratégico do colega Garcia Pierna, que o esperou apesar de ter integrado a fuga inicial, amealhou uma vantagem significativa.

A diferença sobre Roglic, que era de 1.18m, dilatou-se para 1.45m, enquanto o austríaco Gall está agora a 2.06m, o equatoriano Richard Carapaz (EF Education) a 3.53, com o britânico Oscar Onley a fechar o top 5 a já distantes a 4.29.

Mas, a luta pela vitória na tirada foi intensa. Omrzel, o mais novo do pelotão, mostrou-se imperial ao deixar para trás os todos os companheiros de fuga, incluindo Urko Berrade, para registar o primeiro grande triunfo como profissional. Berrade (+1.56m) cruzou a meta na segunda posição, com colombiano Santiago Buitrago (Bahrain, +2.13) a completar o pódio do dia. Enric Mas foi 6.º (2.56m)

A corrida foi animada desde cedo por uma fuga numerosa de 30 ciclistas, que incluiu figuras como o português João Almeida (UAE Emirates ), Tobias Johannessen (Uno-X), Alexey Lutsenko (NSA) ou Wout Van Aert (Visma), que chegaram a dispor de uma vantagem superior a 7m sobre o pelotão, que era controlado pela equipa do líder, Movistar. Almeida acabou por também quebrar e ser 48.º (+23.10m), o que o coloca em 105.º da geral (+2-11,57), enquanto Ivo Oliveira (UAE) concluiu o dia em 126.ª (+37,16) e ocupa a 154.ª posição (+3.00,17)

Com o calor a intensificar-se e a deixa marcas em alguns, a corrida intensificou-se entre os homens da geral quando Richard Carapaz, na subida do Alto de Velefique, lançou uma aceleração vinda do fundo do grupo. O equatoriano, fiel ao seu estilo ofensivo, conseguiu rapidamente uma vantagem de 30s sobre os restantes, que se encontravam a 5.30m dos líderes da etapa. No entanto, não foi muito mais longe, até porque o trabalho de Romeo no grupo principal acabou por anular a diferença para apenas 20s, e Carapaz foi posteriormente alcançado, concluindo a jornada em 9.º (+3.23).

A 13.ª etapa, a segunda maior desta edição, será constituída por 193,2 km entre Almuñécar e Loja, ana província de Granada, com média montanha e acumula cerca de 3.400 metros de desnível positivo.