Vuelta: 'hat-trick' de Matthew Brennan ao sprint

O britânico Matthew Brennan, da Visma-Lease a Bike, conquistou esta quarta-feira a terceira vitória na presente edição da Volta a Espanha, ao triunfar ao sprint na 11.ª etapa. A liderança da classificação geral continua a pertencer ao espanhol Enric Mas (Movistar).

Brennan superou na reta da meta, no final dos 153,8 quilómetros que ligaram Cartagena a Lorca, o francês Bryan Coquard (Cofidis) e o belga Jordi Meeus (Red Bull-BORA-hansgrohe), que terminaram na segunda e terceira posições, respetivamente.

A etapa teve um desenrolar semelhante à do dia anterior, com uma longa fuga neutralizada numa subida a cerca de 30 quilómetros da meta e uma série de ataques que a equipa Visma teve de controlar para garantir uma chegada em pelotão compacto. 

Ao contrário da caótica etapa 10, a equipa neerlandesa não perdeu o comando das operações nos quilómetros finais, devido a múltiplos ataques e contra-ataques promovidos pelo relevo acidentado. Ontem, na aproximação à chegada, o falso plano descendente permitiu que o comboio amarelo mantivesse o ritmo elevado na descida, desmotivando quem tivesse ideias de tentar a sorte.

A cinco quilómetros do fim, a Visma liderava com Bruno Armirail, Christophe Laporte e Wout van Aert a protegerem Brennan, até que à passagem sob a bandeira vermelha, Laporte e, depois, Van Aert, conduziram, na perfeição, o pelotão. Ao belga, coube mais uma vez o lançamento do sprint para Brennan, liderando na última curva, muito fechada, e na reta da meta até aos derradeiros 150 metros, quando o jovem britânico arrancou, irresistível, garantindo incontestável vitória. Bryan Coquard (Cofidis) e Jordi Meeus (Red Bull-Bora-Hansgrohe) ainda se aproximaram do britânico, mas sem o ultrapassar.

Wout van Aert ainda conseguiu terminar em quinto lugar, somando pontos importantes na luta pela camisola verde.

Na classificação geral não se registaram alterações nos lugares cimeiros. Enric Mas mantém a camisola vermelha, com uma vantagem de 1 minuto e 18 segundos sobre o esloveno Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) e de 1 minuto e 39 segundos sobre o austríaco Felix Gall (Decathlon).

João Almeida (UAE Emirates) terminou a etapa na 118.ª posição, a 6.19 minutos do vencedor. Ivo Oliveira (UAE Emirates) cortou a meta um pouco antes (116.º), a 6.05 minutos dos primeiros classificados.

A 12.ª etapa, agendada para quinta-feira, promete ser um desafio exigente para o pelotão. A tirada de 166,6 quilómetros entre Vera e Calar Alto contará com cinco contagens de montanha e uma chegada em alto, numa subida de primeira categoria.