Há uma nova estrela adolescente a nascer em Anfield

É difícil qualificar a exibição de encher o olho de Rio Ngumoha frente ao Villarreal, na 3.ª jornada da Champions League. Mas pode-se ter uma ideia pelas estatísticas assinaláveis que o jovem de 18 anos do Liverpool amealhou nos 74 minutos de jogo em que esteve em campo.

O jogador, que começou a formação no Chelsea e provocou grande polémica em Inglaterra ao mudar-se para Anfield, fez duas assistências para os dois golos que consumaram a reviravolta dos reds no marcador. Para Ronald Araújo, desenhou um cruzamento perfeito e contou com a passividade de Sergi Cardona. Depois, fintou o mesmo lateral esquerdo do Villarreal, atingiu uma velocidade estonteante e ofereceu o golo a Mac Allister.

Com estes dois passes, Rio é apenas o terceiro jogador mais jovem (18 anos e 52 dias) a fazer duas ou mais assistências num jogo da Champions, a seguir a Zaire-Emery (17 anos e 231 dias, pelo PSG, contra o Milan) e Theo Walcott (17 anos e 250 dias, pelo Arsenal, contra o Hamburgo), segundo a Opta.

Não satisfeito, Ngumoha ainda se equiparou a um registo de Cristiano Ronaldo: de acordo com a mesma plataforma estatística, o jogador do Liverpool completou sete dribles pela segunda vez na Champions e é apenas o quarto adolescente a fazê-lo por duas ou mais vezes, juntamente com Lamine Yamal (quatro jogos), CR7 (três jogos) e Arjen Robben (dois jogos).

Para completar o trio de estatística impressionantes da Opta, Rio é o jogador mais jovem a fazer mais de cinco dribles (sete), a ter mais de 10 toques na área adversária (12) e a registar duas assistências num jogo da Champions, desde a época 2008/09, quando estes dados começaram a ser recolhidos.

Rio ganhou espaço na equipa principal do Liverpool na época passada e somou logo 29 jogos, marcando dois golos. Esta época já tem nove partidas, cinco deles a titular, e também já soma três encontros pela seleção principal inglesa.