Vasco Vilaça estreia-se a vencer no Mundial de triatlo!

Vasco Vilaça conquistou este sábado a primeira vitória em etapas do Mundial de triatlo, em Samarcanda, no Uzbequistão, após uma dezena de pódios.

«Estava à espera desta vitória há muito tempo. Já tive provas em que estive em excelente forma e nunca consegui, mas hoje, embora tenha sofrido bastante, dei o meu melhor», contou no final da prova.

O triatleta português concluiu a primeira das nove provas da edição de 2026 do Campeonato do Mundo em 1h43.33 horas, impondo-se ao alemão Henry Graf, segundo classificado a quatro segundos, e ao canadiano Charles Paquet, terceiro a oito.

Para o benfiquista, que no mês passado tinha venceu a Taça da Europa de Quarteira, a gestão do calor foi um dos maiores desafios em Samarcanda. «Estava a sofrer bastante e a lutar contra a temperatura. Tentei chegar à frente do grupo de ciclismo, o que foi muito difícil, mas dei o meu melhor», revelou o olímpico que passou para a frente na parte final dos 10 quilómetros da corrida, o terceiro segmento da prova, mas nunca esteve tranquilo com a aproximação dos rivais.

«O Henry estava a fazer uma corrida muito forte e a puxar por mim. Na primeira e segunda voltas tentei chegar à frente, mas depois comecei a ficar muito cansado. No final, quase fechei os olhos e dei tudo o que tinha», rematou Vilaça, que, no ano passado, terminou no último lugar do pódio no Mundial.

Este foi o 10.º pódio do atleta luso em etapas do Mundial - nove individuais e um nas estafetas mistas -, entre os quais oito segundo lugares - um em estafetas - e dois terceiros lugares.

Com este triunfo, Vilaça quebra um jejum de vitórias portuguesas que durava desde 2012, ano em que João Silva venceu em Yokohama, após já ter conquistado a etapa japonesa em 2011.

Ricardo Batista, sexto em Paris2024, terminou a prova no oitavo posto, a 35 segundos do seu compatriota, que tinha sido quinto nos últimos Jogos Olímpicos, Miguel Tiago Silva terminou na 12.ª posição, a 01.15 minutos, enquanto João Nuno Batista fechou o top 20, a 2.18 minutos de Vilaça.

Na competição feminina, a portuguesa Maria Tomé igualou o segundo melhor resultado de sempre em etapas do Campeonato do Mundo de triatlo, ao terminar na 14.ª posição na prova de abertura da temporada, também em Samarcanda.