Tadej Pogacar regressa como saiu...

Tadej Pogacar regressou à competição quase dois meses depois e fê-lo da mesma maneira como foi para período de preparação específica para a Volta a França, a vencer. O esloveno, que culminou uma primeira fase da temporada brilhante com o triunfo no munomento Liège-Bastogne-Liège voltou ser o melhor logo que colocou o dorsal.

A etapa de abertura do Critério do Dauphiné parecia propícia a velocistas e a discussão ao sprint em pelotão compacto após 195,8 quilómetros entre Domérat e Montluçon, mas foram os candidatos à camisola amarela que sobressairam. E entre estes, Tadej Pogacar (UAE Emirates) impôs-se, à frente de Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) e Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step). À exceção do neerlandês, futuros rivais na batalha pela vitória no Tour no próximo mês de julho.

O quarteto de superluxo destacou-se a 5,5 km da chegada, na subida final do dia, a explosiva Côte de Buffon (800 metros a 8%), após Vingegaard ter tomado a iniciativa, rapidamente correspondida pela sua sombra, Pogacar, a que se juntou Van der Poel, e pouco depois por Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) e Evenepoel, o belga após impressionante recuperação em solitário.

Em quinteto, os homens da frente colaboraram para resistir à perseguição do pelotão liderado pelas equipas dos sprinters e no final de uma frenética corrida de rato e de gato conseguiu sobre a meta manter uma curta vantagem sobre o grande grupo.

Nas últimas três centenas de metros, sob pressão do pelotão que se aproximava a toda a velocidade, Van der Poel antecipou o sprint, mas foi ultrapassado por Pogacar, que, surpreendentemente, venceu a etapa à frente e um não menos espantoso segundo lugar de Vingegaard.

Com a vitória e respetivos dez segundos de bonificação, o esloveno é o primeiro camisola amarela do Critério do Dauphiné, com quatro segundos de vantagem sobre o rival dinamarquês (que bonificou 6 s) e seis sobre Van der Poel, terceiro classificado (4s de bónus).

Ruben Guerreiro, da Movistar, único português na prova francesa, terminou a etapa na 102.ª posição, a 58 segundos de Tadej Pogacar.

Na segunda-feira corre-se a segunda etapa do Critério do Dauphiné, com uma ligação de 204,6 quilómetros, entre Prémilhat e Issoire, num percurso com seis contagens de montanha, a última das quais de quarta categoria, a menos de 20 quilómetros da meta.