Taça Hugo dos Santos promete grandes jogos

A Taça Hugo dos Santos de basquetebol entra na fase final a partir desta sexta-feira até ao próximo domingo, no Pavilhão Multiusos de Gondomar. Seis equipas defrontam-se em sistema estreante da competição, quatro – FC Porto-Ovarense e Benfica-Imortal - numa eliminatória preliminar (sexta-feira), que apurará os vencedores para as meias-finais, onde encontrarão adversários - Sporting e Oliveirense - que ganharam direito a acesso direto por terem ganho os respetivos grupos que constituíram a fase regular.

 No primeiro duelo da prova, FC Porto (2.º classificado do grupo B) e Ovarense (3.º do A) desempatarão o resultado dos seus embates esta temporada, dois, ambos para a Liga, uma vitória para cada equipa. Nos dragões, o técnico Fernando Sá dá a receita para os seus jogadores. «Teremos de tentar neutralizar os pontos fortes da Ovarense na nossa ação defensiva, algo que não fizemos bem no nosso último jogo. Em termos ofensivos temos de ser mais coletivos e tomar boas decisões que facilitem a nossa transição defensiva e aumentem as percentagens de lançamento».

Na Ovarense, finalista vencida da Taça Hugo dos Santos em 2022-23, o seu treinador João Tiago Silva destaca qualidades do adversário. «O FC Porto é uma equipa cheia de grandes talentos individuais, que procura constantemente criar situações onde esse talento possa fazer a diferença. Procura defender de forma intensa e sempre que possível aproveitar as transições para criar vantagens».

O segundo jogo da primeira eliminatória opõe Benfica (2.º do grupo A) ao Imortal (3.º do B). O treinador das águias Norberto Alves não espera, nem quer, facilidades contra os algarvios, apesar de contar por vitórias os três jogos já disputados entre as equipas esta temporada. «Neste tipo de competição, fases finais, a eliminar, todos os jogos são difíceis. A longa experiência que tenho destes momentos diz-me que enfrentar estes jogos com a ideia de que somos favoritos e que mais tarde ou mais cedo isto resolve-se, não é uma boa abordagem», declarou o técnico, que elogia o adversário. «Ao olharmos para a equipa do Imortal… desde logo tem o MPV da Liga, [Jake] Tubbergen, que é muito bom jogador. Têm uma equipa profunda e com jovens que lhe dão muita energia. Teremos de abordar este jogo como se fosse a final, e ganhando, depois vermos que vier a seguir…»

O treinador benfiquista referiu-se ainda ao novo formato da competição. «Haver a fase de dois grupos, para as equipas fazerem mais jogos, em particular as que não têm compromissos europeus, é boa. No momento em que acontece, não é uma boa ideia. Devia realizar-se antes do play-off, haver mais uma ou duas jornadas e nunca com seis equipas. Deveria ser como se faz na Euroliga, com um play-in para se decidir quais eram a quatro. Não é apenas uma opinião, é senso comum. Há equipas que para ganhar esta competição num fim de semana só precisam de fazer dois jogos [Sporting e Oliveirense] e outras para ganharem têm de fazer três [Benfica, FC Porto, Ovarense e Imortal].

No Imortal, o treinador Bernardo Pires crê que para ganhar pela primeira esta época a um adversário «consistente e com riqueza tática», a sua equipa deverá «aproveitar as oportunidades, melhorar alguns aspetos defensivos, especialmente na marcação dos jogadores-chave» do opositor e «melhorar a eficácia de lançamento e tentar impor a velocidade/irreverência que caracteriza da equipa» de Albufeira.