Sporting: Irankunda traz drible, velocidade... e Michael Jackson

Há reforços que chegam com golos, outros com experiência. E depois há um que pode trazer algo completamente diferente para Alvalade: drible, velocidade e uma banda sonora muito própria. Nestory Irankunda está perto de ser jogador do Sporting e, se o negócio chegar ao fim, Rui Borges ganhará um extremo capaz de acelerar o jogo... e dançar como Michael Jackson.

Tal como A BOLA noticiou, o processo entre Sporting e Watford ganhou novo impulso depois de semanas de avanços e recuos. Os dois clubes já chegaram a uma plataforma de entendimento para a transferência do australiano, num negócio que deverá envolver 15 milhões de euros fixos, mais variáveis que podem elevar o valor para perto dos 20 milhões. Irankunda já tem acordo com os leões para cinco temporadas, até 2031, mas falta ainda resolver um detalhe entre Watford e Bayern Munique, relacionado com os 40% de uma futura venda que os bávaros salvaguardaram aquando da contratação do jogador por parte do clube inglês.

Enquanto o processo entra na reta final, já se percebe o que o Sporting pode estar prestes a contratar. Um extremo de 20 anos, explosivo, irreverente e com uma relação particularmente próxima com a bola.

Mas, para além de um percurso difícil pela vida, iniciado num campo de refugiados na Tanzânia, e atravessando Austrália, Alemanha e Inglaterra, há mais um detalhe na personalidade de Irankunda que o torna particularmente singular. Michael Jackson não é apenas uma referência musical: é parte da rotina do futebolista.

O australiano é fã confesso do Rei da Pop e ouve as suas músicas praticamente em qualquer lugar — até quando vai dormir ou toma banho. E, sobretudo, antes dos jogos. Quando os nervos aparecem, Irankunda recorre à música para encontrar o ritmo certo.

A admiração ficou ainda mais evidente num jogo dos Socceroos frente a Curaçau, em março passado. Entrou aos 67 minutos e, aos 80', recebeu a bola, mostrou uma sequência de movimentos desconcertante e rematou entre as pernas do guarda-redes. Depois, começou o espetáculo.

Festejou com alguns mortais, recebeu uma luva branca e brilhante vinda da bancada e, enquanto os companheiros esperavam, colocou-a na mão. A partir daí, o relvado transformou-se por alguns segundos num palco. Irankunda dançou ao estilo de Michael Jackson, numa celebração que só não teve o famoso moonwalk: «Sou um grande fã do Michael Jackson. Ouço as músicas dele todos os dias, quando vou dormir, no duche... a todo o lado que vou ouço Michael Jackson.»O filme está para sair e só queria celebrar assim... e mostrar que também me sei mexer. Gostava de fazer um moonwalk, mas na relva é impossível [risos].»

A brincadeira não era improvisada. O jogador explicou que usa Jackson também para combater a ansiedade antes dos jogos e que chega a reproduzir os passos do artista em casa, incluindo na cozinha, enquanto ouve música. Em declarações ao The Sun, em junho, revelou ainda a sua escolha para entrar em campo no estado de espírito certo.

«Não consigo evitar. Sempre que estou lá fora começo a fazer o moonwalk enquanto ouço a música dele. Adoro o ritmo e há sempre grandes batidas nas suas músicas. Antes dos jogos ouço muito Smooth Criminal. É aquela que me põe a funcionar.Will You Be There está também lá em cima. Normalmente temos nervos antes de um jogo, por isso essa música também me acalma.»

Agora, se tudo correr como previsto, Irankunda levará esse universo para Lisboa. E quem sabe se, numa noite feliz em Alvalade, depois de uma arrancada à velocidade máxima, não haverá também espaço para uma luva branca, alguns passos e uma pequena homenagem ao Rei da Pop.