Sorteio dita clássico na primeira jornada e dérbi à terceira

O Benfica, atual campeão nacional de hóquei em patins, terá um arranque de campeonato exigente, defrontando o FC Porto logo na primeira jornada, agendada para 8 de novembro, e o Sporting na terceira.

O sorteio da fase regular ditou que o primeiro clássico da temporada será uma deslocação das águias ao reduto portista. Pouco depois, a 21 de novembro, o Benfica volta a jogar fora, desta vez contra o Sporting no Pavilhão João Rocha, para o primeiro dérbi lisboeta da época.

Apesar do calendário complicado, o coordenador para o hóquei em patins do Benfica, João Guimarães Rodrigues, encara o desafio com naturalidade e reforça a ambição de revalidar o título. «Foi um sorteio com a vicissitude de jogarmos as primeira e terceira jornadas em casa dos segundo e terceiro classificados da época passada. No play-off, queremos renovar o título de campeão nacional e sermos bicampeões nacionais é um dos grandes objetivos que temos», afirmou o dirigente encarnado.

Já o Sporting, que recebe o recém-promovido Candelária na ronda inaugural, terá o seu primeiro grande embate frente ao Benfica e, mais tarde, a 12 de dezembro, medirá forças com o FC Porto, em jogo a contar para a sétima jornada.

No entanto, o coordenador da modalidade nos leões, Pedro Gil, prefere uma abordagem mais cautelosa, focando-se nos objetivos imediatos. «Primeiro, temos de olhar para esses confrontos e essas taças para ganhar e depois, no Candelária», referiu, aludindo à Elite Cup e à Supertaça. O antigo jogador, nove vezes campeão nacional, sublinhou a importância de uma mentalidade focada no presente: «Temos de pensar jogo a jogo, num campeonato extremamente difícil, cada jogo vai ser uma luta e não podemos já estar a pensar logo tão à frente [clássicos]. Essa não deve ser a nossa mentalidade».