Sinalizado em abril e desviado do Benfica: A BOLA revela bastidores da contratação de Doumbia

O impacto de Issa Doumbia na pré-temporada dificilmente poderia ter sido mais convincente em Alvalade. Dois golos e uma assistência a coroar exibições de encher o olho, de enorme personalidade, colocaram, desde logo, o internacional sub-21 italiano entre as revelações deste arranque de época e que sustentam a convicção, entre os responsáveis leoninos, de que terão encontrado um dos jogadores capazes de marcar o campeonato.

O médio, de 22 anos, não demorou a apresentar candidatura a figura de proa do plantel, mas o caminho até chegar aos leões começou a ser traçado longe dos holofotes, num processo cirúrgico em que a rapidez de decisão fez a diferença. A BOLA revela agora os bastidores de uma contração que não se reduz a uma cara nova: Doumbia é a grande declaração de intenções deste renovado Sporting.

Ponto 1: à exceção de Zalazar, contratação que ficou encaminhada numa fase inicial por se tratar de um negócio no mercado interno, junto do SC Braga, Doumbia foi o primeiro alvo internacional que a SAD leonina decidiu atacar de forma determinada. Com uma convicção: o italiano reunia características únicas para dar ao renovado meio-campo uma dimensão diferente capaz de acompanhar a evolução que Rui Borges pretendia incutir na equipa.

A história desta contratação, sabe A BOLA, começou a desenhar-se ainda no decorrer da temporada transata, em abril deste ano. Enquanto o médio brilhava no Veneza, em Itália, o departamento de scouting mantinha o radar ligado. O primeiro sinal de alarme positivo foi dado por Flávio Costa, elemento da prospecção leonina que sinalizou o jovem italiano. Os dados estatísticos não deixavam margem para dúvidas, mas não foram apenas os números de participação ofensiva que impressionaram. O que verdadeiramente saltou à vista nos relatórios de performance foi: a sua capacidade invulgar de recuperar a posse de bola em zonas altas do terreno e a vertiginosa capacidade para percorrer quilómetros com a bola nos pés, promovendo transições violentas e roturas nas linhas adversárias.

Mais: com a saída de Morita no horizonte, as indicações dadas pela estrutura técnica exigiam um número 8 de perfil radicalmente diferente do japonês. As indicações internas apontavam para médio mais rotativo, fisicamente dominante, agressivo na recuperação e capaz de acelerar o jogo em transição, enquadrando-se numa alteração de paradigma que Rui Borges pretende introduzir na identidade competitiva da equipa.

Assim que os leões sinalizaram o médio, a concorrência não tardou em surgir. O Benfica também sinalizou Doumbia e recolheu informações positivas sobre o médio italiano. Contudo, o contexto do plantel encarnado, com várias soluções para o meio-campo, levou os responsáveis da Luz a adiar uma decisão sobre um eventual investimento. Essa hesitação, por sua vez, acabou por beneficiar o Sporting. Os leões, sublinhe-se, tinham manifestado interesse antes dos rivais e aproveitaram a vantagem temporal para avançar de forma decidida, evitando um… leilão. A rapidez com que o processo foi conduzido revelou-se decisiva para fechar uma contratação que em Alvalade é vista como uma das mais estratégicas do mercado.

Assim que chegou à Academia, Doumbia rapidamente confirmou tudo aquilo que os relatórios prometiam. Rui Borges ficou rendido ao perfil do internacional sub-21 italiano, destacando a sua rotação muito acima da média, a capacidade física invulgar e uma capacidade técnica acima da média para um jogador com tal raio de ação.

Durante a pré-época, este 'monstro' italiano também tem sido testado na esquerda em determinados momentos do jogo. Uma adaptação que, ao que foi possível apurar, não será para se fixar como solução definitiva — Doumbia será o motor do corredor central —, mas passou a ser vista como um trunfo tático de recurso. Uma cartada para ser utilizada, por exemplo, em cenários de exigência máxima, nomeadamente nos jogos grandes ou de Liga dos Campeões, onde o poder de choque e a capacidade de pressão alta sejam decisivos.

A pré-época terminou, mas em Alvalade a ideia que fica é de que a verdadeira história de Doumbia está a começar. A contratação que nasceu de um relatório de scouting elaborado ainda em abril transformou-se, em poucas semanas, numa das maiores promessas do novo Sporting. E, pelos sinais já deixados, restam poucas dúvidas de que o jovem italiano reúne argumentos para ser uma das peças nucleares do renovado leão.