«Se me ligassem, ia de bicicleta»: joga na Premier e confessa amor ao Man. United

Meunier, de 34 anos, que chegou este verão ao Sunderland a custo zero após terminar a sua ligação ao Lille, é um adepto fervoroso do Manchester United desde a infância. Em declarações ao Walfoot, o jogador admitiu que, embora a sua carreira não o tenha levado aos clubes de topo que ambicionava, como o Bayern ou o Real Madrid, a proposta do Sunderland foi irrecusável.

«Nem sempre podemos escolher exatamente para onde queremos ir. Caso contrário, teria ido para o Bayern, Real Madrid ou Manchester United! Mas, falando a sério, eles [o Sunderland] ligaram-me e foram incrivelmente convincentes», explicou o defesa, destacando a conversa com o treinador como um fator decisivo. «Passamos uma hora ao telefone a falar de futebol e percebemos que estamos a lidar com alguém que simplesmente ama o jogo, tal como eu!»

A sua paixão pelo Manchester United é evidente. «Se algum dia me perguntarem, vou para lá de bicicleta», brincou Meunier, antes de acrescentar: «Mas talvez seja melhor assim. Imaginem que jogo lá e tenho uma má experiência. Não quereria odiar o Manchester United, porque amo demasiado aquele clube...»

O internacional belga revelou ainda que assiste a jogos em Old Trafford pelo menos uma vez por época, como um verdadeiro adepto. «Fui vê-los há umas semanas, contra o Athletic Bilbao. No meio dos adeptos, a cantar, a fundo. Sou um verdadeiro. De todos os jogos em casa que vi ao longo destes anos, eles só ganharam dois. É preciso ter um lado de autocrueldade para ser adepto do United, não é?», questionou.

Curiosamente, Meunier já esteve perto de concretizar o seu sonho. O jogador revelou que, quando estava no Dortmund, teve a oportunidade de assinar pelo Manchester United, mas a transferência não se concretizou por ter recusado uma condição imposta pelo treinador da altura. Dado que o atleta esteve no Borussia entre 2020 e 2024, o técnico em causa poderia ter sido Solskjaer, Rangnick ou Ten Hag.

«Quando estava no Dortmund, podia ter assinado pelo Manchester United. Eu não tinha agente. E, na verdade, o treinador de lá na altura indicou-me claramente o seu agente para que eu pudesse assinar pelo Manchester United. Eu recusei e não assinei», afirmou, criticando o lado menos positivo do futebol. «Há muito dinheiro em jogo. E até os treinadores trabalham com agentes específicos para colocar jogadores e serem pagos. Tenho 45 exemplos como esse», lamentou.