Russell não deu hipóteses aos rivais na qualificação para o sprint na China

George Russell continua a ditar o ritmo na Fórmula 1 em 2026, após vencer a qualificação para a corrida sprint de amanhã na China.

No circuito de Xangai, o piloto britânico da Mercedes garantiu a pole position com uma volta em 1:31.520, superando o colega de equipa Andrea Kimi Antonelli por 0.289 segundos, que novamente o acompanhará na primeira fila.

O terceiro lugar na grelha de partida será ocupado pelo campeão mundial Lando Norris, que fez apenas uma volta rápida no SQ3, sendo 0.621 segundos mais lento que Russell.

O vencedor do sprint do ano passado na China, Lewis Hamilton, formará a segunda fila, enquanto da terceira partirão os segundos pilotos da McLaren e da Ferrari – Oscar Piastri e Charles Leclerc. Pierre Gasly e Max Verstappen dividirão a quarta fila, à frente de Oliver Bearman e Isack Hadjar, que completarão o top 10 da grelha de partida.

O primeiro fora do top dez na partida do sprint de amanhã será Nico Hülkenberg, que no final do SQ2 foi apenas 0.015 segundos mais lento que Hadjar na disputa pelo último lugar no top 10. Juntamente com o piloto alemão da Audi, foram eliminados Esteban Ocon, Liam Lawson, Gabriel Bortoleto, Arvid Lindblad e Franco Colapinto.

Carlos Sainz foi o primeiro dos pilotos a ficar de fora da segunda fase da qualificação, depois de o espanhol ter registado o 17.º tempo no final do primeiro segmento, ficando 0.169 segundos atrás de Colapinto, que garantiu o último bilhete para o SQ2. O segundo piloto da Williams, Alex Albon, também terminou a sua participação na qualificação após os primeiros 12 minutos e terá de partir em 18.º no sprint de amanhã. O tailandês esteve na zona de eliminação durante todo o tempo e perdeu a oportunidade de progredir após cometer um erro na travagem para a curva 11 na sua volta final.

Como esperado, nas últimas quatro posições classificaram-se Fernando Alonso, Lance Stroll, Valtteri Bottas e Sergio Pérez das equipas Aston Martin e Cadillac. Pérez nem sequer participou na qualificação devido a um problema no sistema de combustível do seu carro, que não pôde ser resolvido a tempo pelos mecânicos da Cadillac.

(em atualização)