Ricardo Costa, 2010: «Lutem por todos nós, mas sempre como família»

— Quem era a figura de Portugal naquela altura?

— Era sempre o Cristiano a nossa figura. Nós tínhamos lá também, o Deco, o Simão, o Pepe, o Miguel… Tantos com peso, mas a figura era ele, sem dúvida.

— Tudo o que se passou na África do Sul não ganhou uma dimensão maior porque pouco depois da eliminação o Cristiano anuncia que foi pai sozinho. Isso ajudou de alguma forma a abafar o desaire de Portugal na África do Sul pelo impacto que causou.

— Sim. Esse momento foi importante para todos os portugueses falarem um pouco daquilo que era o Cristiano Ronaldo ter conseguido o filho que tanto desejava. Mesmo não tendo mãe biológica, nós sentíamos que ele queria muito. Estávamos muito felizes por o Cristiano ter conseguido ser pai e tristes pela Seleção. Foi uma frustração misturada com o bom momento pessoal do Cristiano. Nós sabíamos pouco sobre isso pois o Cristiano só tinha partilhado com alguns, mas quando soubemos todos lhe demos os parabéns e a nossa cabeça também relaxou um pouco mais. Deixámos um pouco de parte aquilo que os portugueses estavam a pensar de nós, da prestação e de termos sido eliminados. Foi um bocadinho a capa para esconder um pouco o insucesso, entre aspas, de Portugal no Mundial de 2010. Mas ficámos contentes porque ele ansiava muito por aquele momento. Foi um momento lindo e 16 anos depois o Cristianinho já é jogador de futebol, já marcou por Portugal e por isso foi fenomenal. Foi fantástico. Mas ainda bem que aconteceu essa notícia e abafou certas coisas.

— Quem era a figura de Portugal naquela altura?

— Era sempre o Cristiano a nossa figura. Nós tínhamos lá também, o Deco, o Simão, o Pepe, o Miguel… Tantos com peso, mas a figura era ele, sem dúvida.

— Tudo o que se passou na África do Sul não ganhou uma dimensão maior porque pouco depois da eliminação o Cristiano anuncia que foi pai sozinho. Isso ajudou de alguma forma a abafar o desaire de Portugal na África do Sul pelo impacto que causou.

— Sim. Esse momento foi importante para todos os portugueses falarem um pouco daquilo que era o Cristiano Ronaldo ter conseguido o filho que tanto desejava. Mesmo não tendo mãe biológica, nós sentíamos que ele queria muito. Estávamos muito felizes por o Cristiano ter conseguido ser pai e tristes pela Seleção. Foi uma frustração misturada com o bom momento pessoal do Cristiano. Nós sabíamos pouco sobre isso pois o Cristiano só tinha partilhado com alguns, mas quando soubemos todos lhe demos os parabéns e a nossa cabeça também relaxou um pouco mais. Deixámos um pouco de parte aquilo que os portugueses estavam a pensar de nós, da prestação e de termos sido eliminados. Foi um bocadinho a capa para esconder um pouco o insucesso, entre aspas, de Portugal no Mundial de 2010. Mas ficámos contentes porque ele ansiava muito por aquele momento. Foi um momento lindo e 16 anos depois o Cristianinho já é jogador de futebol, já marcou por Portugal e por isso foi fenomenal. Foi fantástico. Mas ainda bem que aconteceu essa notícia e abafou certas coisas.

— A notícia foi dada depois da eliminação de Portugal. Quando é que vocês souberem?

— Eu não sei se alguns já sabiam. Nós sentíamos porque depois aquilo falava-se entre colegas, mas nós nunca tínhamos certeza de que quando é que iria ser. Sabíamos que estava a tentar e que podia estar para acontecer. Mas, sabíamos que ele queria muito ser pai naquela altura. Era um objetivo dele num curto espaço de tempo. E então, quando ele conseguiu estava extremamente contente. Notamos no sorriso dele, na maneira como falava. Notava se estava mais ao telefone. Olhando para o que se passou há 16 anos, o sorriso dele era contagiante. Mas, eu não sabia nada. E como eu estava no meu barraco lá do outro lado. [Risos] Acho que soube entre o jogo do Brasil e a preparação para a Espanha. Acho que aí soubemos, mas não quisemos falar muito para não lhe colocar mais pressão. Demos-lhe espaço… Sabíamos que aquilo era um jogo muito importante para nós. Foi uma decisão de muita coragem. E eu dou-lhe os parabéns pela determinação que teve há 16 anos. Fez muito bem e hoje nota-se que o menino é muito feliz e segue as pisadas do pai.

— Cristiano Ronaldo era a nossa figura em 2010. E quem te impressionou no Mundial pelo que jogou?

— É difícil escolher porque estavam lá muitos bons jogadores, mas senti que havia um jogador diferenciado que era o Iniesta. Um jogador enorme, que depois acabei por defrontar na Liga espanhola, quando eu estava no Valência e ele no Barcelona. Era um fora de série. Em termos da tomada de decisão era um autêntico perigo para as equipas adversárias. Ele conseguia ir buscar passes, remates, finalizações com uma capacidade fora do normal. Para mim foi o jogador desse Mundial, e ficou-me na memória pois era um craque. Ajudou muito a que a Espanha fosse a seleção que mais gostei de ver jogar, pela qualidade e controlo do jogo.

— Trouxeste para esta conversa a camisola oficial desse Mundial da África do Sul com o número 21 que usaste e o teu nome nas costas. Quando olhas para ela qual é o sentimento?

— A Fui orgulhosamente jogador de Portugal neste Mundial 2010. Apesar de todas as peripécias, de não termos conseguido o que queríamos, foi lindo para mim defender as cores do meu país. É das melhores lembranças que tenho até hoje e um dos orgulhos da minha carreira. Tenho títulos atrás de títulos, 20 títulos acho, mas para mim, acima de tudo, a poder desfrutar com esta camisola, sofrer por esta camisola, lutar… Foi único. Pelo que senti e pelo que significou, Foi um sonho e acho que não existem palavras para descrever estes momentos. Por exemplo, olhando para a foto que trouxeste já sei o momento que era um lançamento lateral, só não sei se é na primeira ou na segunda parte. Mas, sei que estes momentos ficam marcados na memória e na altura tentava deixar crescer a barba para ser mais crescido e não ter tanto cara de menino. Agora corto a barba para disfarçar a idade [risos]... Lembrou-me que nesse Mundial estava com 78 kg, super magro porque emagreci muito. Mas são momentos lindos e esta camisola fica marcada na minha vida. Está lá no meu museu lá em casa. E tenho muito orgulho de ter representado Portugal em três Mundiais As memórias bonitas e é bom podermos recordá-las e contá-las. Obrigada.

— Em 2010 foste camisola 21 de Portugal e agora peço-te que deixes uma mensagem para aqueles que este ano vão representar Portugal no Campeonato do Mundo.

— Vou falar como se estivéssemos num balneário como colega: Malta. Sejam felizes. Sejam corajosos, bravos, respeitem o escudo que vão envergar ao peito. Lutem por todos nós! Todos nós estamos a contar com vocês e vamos apoiar-vos. Façam aquilo que vocês sabem fazer melhor que é jogar futebol, mas sempre como família, sempre com uma qualidade que só vocês sabem colocar bem em campo. Força! Todos nós estamos com vocês. A maior sorte e que tragam um caneco para Portugal.