«Presidência do Benfica? Não desejo mas não excluo»

Rui Costa acaba de ser reconduzido na presidência do Benfica, mas já existe quem considere, para 2029, uma eventual candidatura à liderança das águias.

«Eu nunca pensei, até porque a minha situação pessoal não o permitiria mesmo que eu tivesse essa ambição. E não tenho. Mas fui abordado por várias pessoas tentando incentivar-me a apresentar uma candidatura à presidência do Benfica», começa por dizer João Gabriel, antigo diretor de comunicação das águias, em entrevista ao Final Cut, o podcast da agência de comunicação Sports Tailors.

«Já havia candidatos a mais para estas eleições. Agora daqui a quatro anos… eu não desejo ser candidato, mas não o excluo», acrescenta.

Relativamente ao recente ato eleitoral, João Gabriel não tem dúvidas de que José Mourinho foi importante para a dimensão da vitória de Rui Costa. «Há uma coisa que, em abono da verdade, deve ser dita. Também foi uma jogada desta Direção. Mourinho foi um escudo protetor de Rui Costa nestas eleições. Se Mourinho não tivesse entrado, não sei se o resultado… podia ganhar, não creio que ganhasse com a dimensão que ganhou», defende.

João Gabriel considera que Rui Costa «ganhou muito pouco para aquilo que foi o maior investimento em quatro anos no futebol profissional», e por isso olha para o resultado das eleições como um «case study». «O movimento Guinness foi uma jogada institucional da atual Direção que resultou», analisa ainda o consultor de comunicação, que classifica também a entrevista dada pelo diretor geral Mário Branco ao jornal Record como «uma chantagem».

Nesta entrevista, João Gabriel sai também em defesa do legado de Luís Filipe Vieira, considerando que o antigo presidente «é uma marca fortíssima». «Toda a gente sabe o que ele fez no Benfica. O Benfica não nasce com Vieira, mas, do meu ponto de vista, renasce com Vieira. Custa-me que sócios mais jovens desconheçam o que era o clube em 2003, quando ele chegou à presidência», sublinha o antigo diretor de comunicação do Benfica, que classifica como «incompreensível que Rui Costa não tenha convidado Luís Filipe Vieira para o aniversário dos 20 anos do Estádio da Luz». «É devida gratidão e memória a Vieira. Rui Costa não resgatou o Benfica da lama porque o Benfica não foi condenada em nada», sustenta.

João Gabriel sai também em defesa de Paulo Gonçalves, já que considera que o antigo assessor jurídico recebeu um «linchamento público injusto».