Portugal termina em sétimo após derrota com a Eslováquia

A seleção portuguesa feminina de ténis concluiu a sua participação no Grupo I da Zona Europa-África da Billie Jean King Cup no sétimo lugar, depois de ter sido derrotada pela Eslováquia por 2-0, no Complexo de Ténis do Jamor.

Com a manutenção já assegurada desde quinta-feira e sem hipóteses de lutar pelo play-off de acesso à fase final, a capitã Neuza Silva aproveitou a ocasião para promover a estreia de duas jovens atletas de 17 anos, Gabriela Amorim e Madalena Matias, na Seleção Nacional.

No entanto, a estreia não correu como esperado. Gabriela Amorim, que não possui ranking mundial, foi a primeira a entrar em campo e perdeu por um duplo 6-0 frente a Mia Pohankova, atual número dois mundial de juniores e campeã de Wimbledon no mesmo escalão (342.ª WTA). De seguida, Madalena Matias (1335.ª WTA) foi superada por Rebecca Sramkova (129.ª WTA) com os parciais de 6-1 e 6-1.

Após os encontros, Madalena Matias confessou-se «muito contente» pela oportunidade, enquanto Gabriela Amorim admitiu alguma desilusão por «não ter conseguido jogar o melhor ténis», embora feliz pela estreia e pelo apoio que deu à equipa.

A capitã Neuza Silva destacou a importância da experiência para as jovens tenistas. «É uma experiência nova e acho que é gratificante jogar em casa e estrearem-se desta forma, com uma grande equipa, como é a Eslováquia, que tem jogadoras de grande nível. Que consigam ganhar novas experiências nesta ainda curta carreira», comentou.

O percurso de Portugal no Grupo D saldou-se por duas vitórias, contra a Alemanha (2-1) e a Dinamarca (3-0), e uma derrota frente à Suécia (1-2). A campanha terminou com o desaire diante da Eslováquia, tendo as equipas acordado não realizar o encontro de pares.

Em jeito de balanço, Neuza Silva considerou a semana «bastante difícil e dura». «Estivemos a lutar pelo play-off de subida, conseguimos cumprir o primeiro objetivo [manutenção] e ficámos muito perto de conseguirmos o segundo objetivo. Temos que olhar para as coisas boas, demos muita luta, tivemos jogos muito intensos em que conseguimos dar a volta e ganhar. E é a isso que temos de nos agarrar», concluiu a capitã nacional.