Portugal perde mas garante subida à Liga A da Liga das Nações

A Seleção Nacional feminina alcançou esta terça-feira o objetivo de voltar à Liga A da Liga das Nações. As Navegadoras perderam por 1-3 na Finlândia, na sexta e última jornada do grupo B3 da qualificação para o Mundial 2027, mas conseguiram, graças à diferença de golos (empataram no confronto direto, Portugal tinha vencido em casa por 2-0), manter o primeiro lugar, que permitiu a subida ao principal escalão da competição e um sorteio teoricamente mais favorável no play-off de acesso ao Campeonato do Mundo que se realizará no próximo ano, no Brasil.

Portugal entrou a querer ter mais bola, mas cedo reagiu a Finlândia, que, ao longo da partida, foi muito superior às Navegadoras. As anfitriãs, que sabiam que tinham de vencer por três ou mais golos de diferença para chegarem ao primeiro lugar do grupo. Com pressão alta, verticalidade e passes rápidos, a equipa da casa foi empurrando para trás as comandadas de Francisco Neto, que fez sete alterações no onze inicial face à equipa que, na passada sexta-feira, havia goleado a Letónia por 5-0.

A verticalidade da lateral-direita, Emma Kolvisto, foi constante dor de cabeça e Engman e Lehtola criaram perigo uma e outra vez. Foi, aliás, de uma combinação entre ambas que surgiu o 1-0, num cruzamento da primeira que a segunda não desperdiçou, aos 12'. Logo após o pontapé de saída, Engman rematou para defesa atenta de Inês Pereira. A guarda-redes também agarrou o remate falhado de Lindstrom, que, aos 27', acertou mal na bola, dois minutos depois da autora do primeiro golo ter cortado da esquerda para o meio para, com um remate em arco, fazer o esférico passar muito perto da baliza portuguesa.

Mais um golo parecia ser questão de tempo, perante o caudal ofensivo anfitrião. Só não se esperava era que fosse... de Portugal. Um livre longínquo de Kika Nazareth tinha tudo para ser resolvido pela defesa ou pela guarda-redes finlandesas, mas ninguém atacou a bola, que tomou o caminho da baliza de Koivunen. A guardiã de Portugal foi chamada a intervir pouco depois e Koivisto ainda acertou no ferro. O 1-1 no marcador era o único aspeto em que as duas seleções estavam equilibradas no momento em que a árbitra apitou para o intervalo.

Menos de dois minutos no segundo tempo bastaram para uma jogada bem construída terminar com novo golo da Finlândia. Siren encontrou a desmarcação de Lehtola, que tirou Diana Gomes do caminho antes de bisar, aos 48'. A vantagem era merecida perante aquilo que haviam feito as jogadoras da casa.

Portugal até conseguiu crescer e, aos 58', Jéssica Silva ficou muito queixosa após a defesa adversária acertar em cheio na extrema na área, num lance que, havendo VAR, certamente teria sido merecedor de análise. Com mais espaço, Jéssica até esteve perto de marcar aos 62', após cruzamento de Capeta, mas a guardiã adversária evitou o golo na melhor ocasião de golo das portuguesas na partida.

A Finlândia voltou a crescer e, aos 79', colocou-se a um golo de chegar ao primeiro lugar do grupo B3 da Liga das Nações, graças a cabeceamento da capitã Nystrom na sequência de um canto. Continuou a pressão das da casa, a equipa portuguesa conseguiu aguentar e, no final, fez a festa. A exibição não foi positiva, mas o objetivo foi cumprido.