«Pedi para ir para o Benfica»

Franjo Ivanovic, ponta de lança croata contratado pelo Benfica este verão ao Saint-Gilloise, por €22,8 milhões, recordou o processo da transferência e admitiu estar surpreendido com os primeiros dias no clube.

«Senti que entrei, verdadeiramente, num mundo novo. Na minha chegada ao aeroporto, percebi logo a grandeza do clube, com imensa gente à minha espera. Precisarei de tempo para me habituar (risos). Há adeptos por toda a cidade, as pessoas são verdadeiramente loucas por futebol. E sente-se imenso a rivalidade com o Sporting quando andamos pela cidade», disse o jogador de 21 anos, num entrevista aos belgas do Dernière Heure.

Ivanovic formou muito cedo na cabeça a ideia de assinar pelo Benfica, seduzido pelo projeto das águias, pela forma como decorreram as negociações. Mas teve outros clubes interessados na transferência.

«Senti que o Benfica me queria verdadeiramente e que estaria disponível para avançar o dinheiro que o St. Gilloise pedia. Recebi outras ofertas, mas percebi tive o melhor feeling com o Benfica, que é conhecido por elevar os jovens jogadores aos mais alto nível. A partir desse momemento, não havia outras possibilidades que assinar pelo Benfica. E disse diretamente que queria transferir-me para o Benfica»

O avançado explicou como viveu as as negociações entre os clubes: «Como jogador, sofremos muito, não sabemos o que se vai passar. Temos vontade de sair, mas não temos poder sobre as negociações entre os clubes. Antes do jogo da Supertaça com o Clube Brugge, disse a Poccognoli que me sentia bem e queria jogar. Na semana seguinte, as negociações tornaram-se mais sérias e não me sentia preparado mentalmente para jogar contra o Antuérpia. Não foi um período fácil, mas mas tudo acabou bem e estou feliz pelo acordo que foi encontrado.»

A continuação no St. Gilloise, apesar da qualificação para a Liga dos Campeões, deixou de ser considerada depois do interesse dos encarnados. «Senti que tinha chegado o momento para dar um passo em frente na minha carreira. Não sabemos o que o futuro nos pode reservar, por isso decidi mudar já este verão. Poccognoli queria muito que ficasse, mas, depois de ter sido claro com ele, aceitou e desejou-me o melhor. No que diz respeito à Liga dos Campeões, espero jogá-la pelo Benfica. E por que não encontrar o St. Gilloise dentro de algumas semanas? (risos)»