Benfica ataca quartos de final da Youth League com Banjaqui

O Benfica joga hoje, a partir das 15 horas, o apuramento para os quartos de final da UEFA Youth League, recebendo (eliminatória a uma só mão) no Seixal o AZ Alkmaar, dos Países Baixos – pode acompanhar a partida em direto no site de A BOLA.

A tarefa, porém, não promete ser fácil. Sobretudo por causa das baixas com que Vítor Vinha se depara. O guarda-redes Diogo Ferreira (totalista na prova), o lateral-esquerdo José Neto e o ponta de lança Anísio Cabral, titulares no confronto dos 16 avos de final – vitória em casa sobre o Slavia Praga, por 3-2, a 4 de fevereiro -, seguiram viagem com a equipa principal das águias para Madrid, onde esta noite o Benfica defronta o Real, pelo que não estarão disponíveis para o duelo desta tarde.

Sobra, dos miúdos que têm estado nos últimos tempos nos trabalhos de José Mourinho, Daniel Banjaqui – com o regresso de Bah às opções na equipa principal, o lateral-direito acabou por não ser escolhido para a viagem a Madrid, ficando disponível para jogar esta tarde.

«É um jogo que nos vai obrigar a estar concentrados durante o jogo todo, do primeiro ao último segundo, organizados, mas com uma convicção muito grande de que se estivermos bem organizados, com a mentalidade certa, somos capazes de vencer este adversário e passar à próxima fase», afirmou Vítor Vinha, o treinador, à BTV, alertando, porém, para o estilo de jogo do AZ: «Creio que é um jogo onde vamos conseguir criar oportunidades, onde vamos chegar ao último terço, onde vamos conseguir muitas vezes chegar próximo da baliza deles e ter ações de finalização, mas, ao mesmo tempo, temos de desconfiar de tudo aquilo que o adversário nos pode fazer, porque é um adversário que mesmo estando em bloco baixo, ou mesmo estando próximo da sua baliza, rapidamente se coloca na baliza adversária e pode ferir-nos. Temos de estar concentrados, vivos, mas confiantes de que fazendo tudo o que está ao nosso alcance podemos passar.»

O AZ chegou aos oitavos de final depois de eliminar (4-0 em casa) o Dortmund, na ronda anterior. Antes, passou pelo caminho dos campeões (eliminou Lincoln Red Imps e Aston Villa, a duas mãos). Na época passada, caiu nas meias-finais (0-1 com o Barcelona, na final four na Suíça), depois de afastar o Benfica nos 16 avos de final (4-3 nos penáltis, após 2-2, em Alkmaar). «A última época já passou, já lá vai, já não podemos alterar nada. Foi o que disse aos nossos jogadores: não queremos aqui um sentimento de vingança, não é isso, queremos sim passar à próxima fase», afirmou Vítor Vinha.

O vencedor do duelo desta tarde vai a Milão para defrontar o Inter (que ontem venceu em casa o Betis por 5-3, depois de ter estado a ganhar por 2-0 e a perder por 2-3) nos quartos de final, de novo a uma mão.