Os segredos e a ciência por trás do recorde de Mondo Duplantis

Um autocarro da Carris tem, normalmente, cerca de 3 metros de altura. E, para se ter uma ideia da força, vontade e até loucura necessárias para voar sem asas, Armand Duplantis (ou Mondo, como é conhecido) saltaria por cima de dois deles.

Fá-lo com tanta facilidade, elegância e com uma poesia de movimento e salto que parece que todos podem fazê-lo.

Começou a saltar aos sete anos, no quintal. Uns meses depois, estabeleceu um recorde para a sua idade que ainda hoje não foi batido – 2,33 metros. Aos 17 anos, já saltava 6,00 metros.

O que distingue Duplantis de todos os outros? A velocidade.

Este é o fator chave que diferencia o sueco dos outros saltadores de vara de elite. A tarefa crucial no salto com vara é a produção de energia. A fórmula é simples: quanto mais rápido for, mais energia cinética produzirá.

Duplantis dá 20 passos numa pista de 40-45 metros e atinge uma velocidade máxima de 37 quilómetros por hora (10,3 metros por segundo). Em comparação, outros saltadores atingem velocidades de 33,8 a 34,9 km/h. A velocidade máxima atingida por Usain Bolt é de 44,72 km/h, e por Kylian Mbappé é de 38 km/h.

Ou seja, em teoria, o futebolista do Real Madrid poderia vencer Duplantis no salto com vara... Mas o francês não corre com uma vara de 5,27 metros de comprimento e 190 gramas nas mãos, com a qual, a uma velocidade de 38 quilómetros por hora, tem de acertar perfeitamente na caixa no final da pista.

A vara utilizada por Armand Duplantis é feita de materiais compósitos, principalmente fibra de vidro e fibra de carbono. Estes materiais são leves, flexíveis e duráveis, permitindo uma elasticidade ótima e a transferência de energia no salto. Os modelos mais antigos de varas eram de bambu ou alumínio.

No salto com vara, a caixa refere-se ao recipiente metálico onde quem salta deve colocar a ponta da vara antes do salto. De acordo com as especificações da Federação Mundial de Atletismo, esse espaço tem 108,4 cm de comprimento e 60 cm de largura na parte frontal, estreitando-se para 15 cm na base. A parte superior da caixa está 14 cm abaixo da superfície da pista de corrida, e na parte de trás tem uma placa curva para fixar a vara.

Não se trata apenas de baixar a vara à sua frente, onde quer que caia, mas sim de o fazer de forma controlada e com um timing perfeito. Se tudo for feito corretamente, ou seja, como Duplantis fez em Tóquio, quem salta estará na posição ideal para descolar da terra.

A maioria colocará a ponta da vara diretamente na caixa, mas o sueco deixa a vara deslizar ao longo da pista. Isso permite-lhe manter a velocidade máxima nos últimos passos. Quando salta do chão, o seu pé está cerca de 20 a 30 cm à frente da mão. Isso permite-lhe aproveitar a velocidade gerada na corrida, transferindo parte dessa energia para a vara, que começa a dobrar antes de se separar do chão. Novamente, o timing tem de ser perfeito.

Quando está no ar, a maioria dos atletas empurram a vara para a frente enquanto estão totalmente esticados. Duplantis balança as pernas através da vara e faz um pequeno círculo, permanecendo atrás da vara. A rotação rápida do atleta adiciona energia à medida que a vara se dobra. Quando a vara começa a endireitar-se, Duplantis está completamente de cabeça para baixo e roda o corpo 180 graus para ficar de costas para a pista, enquanto ainda pressiona fortemente a vara.

A vara de Duplantis tem 5,27 metros de comprimento e a sua mão mais afastada segura-a 10 a 20 cm mais abaixo. Assim, quando a fasquia é colocada a 6,30 m, como saltou em Tóquio, há mais de um metro de distância do ponto mais alto de contacto com a vara até à fasquia que tenta transpor. Toda a energia gerada no momento em que larga a vara deve deixá-lo com velocidade suficiente para continuar a mover-se para cima – alto o suficiente para transpor a fasquia.

Os especialistas preveem que, de 2026 a 2028, Duplantis provavelmente saltará entre 6,31 e 6,35 metros, com uma grande probabilidade de atingir 6,40 m até 2028 e os Jogos Olímpicos de Los Angeles.

O padrão de aumentar o recorde em um centímetro indica um progresso conservador, mas tudo indica que conseguiria saltar 6,35 metros em condições ideais, em pista coberta, sem vento.

Um salto de 6,50 metros ainda é difícil, mas está dentro das capacidades de Armand até ao final da década.

No início dos anos 80, ninguém acreditava que o homem voaria mais de seis metros. Sergey Bubka conseguiu-o logo a 13 de julho de 1985.

Bubka estabeleceu o seu último recorde de 6,14 metros em 1994, aos 31 anos. Duplantis ainda tem 25 anos e já ultrapassou Sergey em 16 centímetros. E os seus melhores anos ainda estão para vir.