Nurkic contou que Budenholzer era viciado em álcool enquanto treinava os Suns

Jusuf Nurkic, antigo poste dos Suns, fez alegações chocantes sobre o seu ex-treinador, Mike Budenholzer, acusando-o de ser um «viciado em álcool» durante a sua passagem pela equipa de Phoenix. As declarações foram feitas durante uma participação no podcast X’s and O’s Chat and PHNX Suns.

«Todo o sistema parecia tão absurdo», afirmou Nurkic. «A situação em que estávamos, o ambiente em que estávamos. E depois descobrimos — nem sei se devia dizer isto — mas o tipo era um viciado em álcool. Ele tinha mesmo um problema com isso».

Além do alegado problema com a bebida, Nurkic revelou que Budenholzer repreendia os jogadores desnecessariamente e marcava reuniões individuais apenas para os provocar.

O poste bósnio, de 31 anos, também criticou a abordagem do treinador a Kevin Durant, que se mudou dos Nets para os Suns para jogar ao lado de Devin Booker e tentar chegar ao título. «Explicar ao Kevin Durant como marcar?», questionou Nurkic. «Isso é como explicar a um piloto como pilotar um avião», brincou Jusuf, tendo em conta que KD já foi duas vezes campeão, 16 All-Star e atualmente ocupa a quinta posição no ranking dos melhores marcadores da história da NBA na regular season.

Mas Jusuf também não escondeu que não tinha uma boa relação com o técnico de 56 anos que em 2020/21 levou os Bucks, onde esteve cinco temporadas, ao título contra os Suns. «Não temos uma relação. Portanto, está tudo bem. Para mim, trata-se apenas de ser profissional e dar o meu melhor. Trabalhar e manter-me pronto para o que quer que seja, mas sem criar caos ou trazê-lo para esta equipa. Eles já têm bastante. Tento ser o mais profissional possível e esforçar-me ao máximo por outra coisa», completou o poste.

A era dos Big 3 no conjunto de Phoenix, composto por Devin Booker, Kevin Durant e Bradley Beal, não correspondeu às expectativas. Sob o comando de Frank Vogel, a equipa alcançou um registo de 49 v-33 d, mas foi eliminada na primeira ronda do play-off pelos Timberwolves. Já com Mike Budenholzer, na época de 2024/25, os Suns falharam o acesso ao play-off com 36 v-46 d, o que levou ao seu despedimento.

Após um início de temporada promissor (9 v-2 d), a equipa entrou em declínio. Budenholzer foi substituído por Jordan Ott no último verão e sob a liderança deste os Suns regressaram ao play-off esta temporada com um registo de 45 v-37 d, apesar de terem sido novamente eliminados na ronda inaugural de Oeste, desta vez pelos Thunder.

Kevin Durant, que tem uma média de carreira de 27,1 pontos em 18 épocas, registou uma média de 26,8 pontos nos 145 jogos que disputou pelos Suns. Por sua vez, Jusuf Nurkic (atualmente nos Jazz), adquirido na troca que envolveu Deandre Ayton, obteve médias de 10,3 pontos e 10,6 ressaltos em 101 jogos em Phoenix.