Mundial 2026: a grande oportunidade de Portugal

Thierry Henry, antigo internacional francês e atual comentador

Falta uma semana para o início do Mundial, a expectativa vai aumentando e há razões para isso.

Nas casas de apostas, Portugal surge no sexto lugar entre os candidatos; nos cálculos do supercomputador da Opta está até mais acima, em quinto; tem também o quinto plantel mais valioso entre os 48 finalistas.

E sem surpresa, vai sendo apontado entre o lote de principais candidatos. Mas tirando a Liga das Nações da época passada, tem falhado sistematicamente em fases finais depois de vencer o Euro 2016. Depois disso caiu com Uruguai em 2018, Bélgica em 2021, Marrocos em 2022 e França em 2024. Com exceção dos franceses, mas numa competição em que se despediu depois de seis horas seguidas sem conseguir sequer fazer um golo, tudo seleções boas mas teoricamente inferiores. E é bom não esquecer as qualificações em que alterna boas exibições com outras embaraçosas.

No jogo das expectativas, Portugal tem saído a perder. É normal que elas estejam altas, porque Portugal tem, realmente, dos melhores do Mundo — dos melhores laterais aos melhores médios, sobretudo. E quem sabe, num país de pouco mais de 10 milhões, durante quanto tempo isso será realidade?

Esta é, portanto, uma grande oportunidade, talvez a melhor numas quantas décadas, de chegar à final dum Mundial — e, quem sabe, vencer. Convém não a desperdiçar.