Benfica: Palhinha cada vez mais um capitão sem braçadeira

O jogo de quinta-feira no Chipre (4-1), frente ao Omonia, tornou mais evidente a importância de João Palhinha na personalidade da equipa, não apenas no jogo, mas na dimensão e atitude.

O médio internacional português de 31 anos não está na hierarquia dos capitães para esta temporada apresentada por Marco Silva — Aursnes, Tomás Araújo, Samuel Soares, Lenglet e Leandro Barreiro; por esta ordem, embora Clément Lenglet já tenha sido capitão com Samuel Soares em campo —, mas é claramente um líder sem braçadeira na forma como empurra os companheiros e, fazendo uso também da presença física, os protege em vários momentos.

No desafio da Liga Europa, ficou na memória, por exemplo, a forma como Palhinha correu para defender Prestianni depois de o extremo dos encarnados ter sido empurrado por Diony. O número 36 das águias ficou cara a cara com o adversário, repreendo-o, mesmo arriscando ser penalizado quando tinha visto cartão amarelo pouco tempo antes, aos 83 minutos.

Não é a primeira vez que Palhinha tem atitudes marcantes. Em Itália, no 2-0 frente ao Milan, o médio empurrou Kaminski para receber os aplausos dos adeptos no final do desafio, reclamando protagonismo importante (marcou golo e fez uma assistência frente aos italianos) para o extremo polaco, agora lesionado e até esse jogo a revelar dificuldades a adaptação.

«É uma honra ser um dos capitães do Benfica. Desde que chegou, João Palhinha mostra em campo as suas qualidades e, com certeza, é um jogador muito importante para nós», admitiu Aursnes, o capitão, antes do jogo com o Omonia, questionado, justamente, sobre a capacidade de liderança do companheiro de balneário.

Contratado no verão ao Bayern por €14 milhões, mais €5 milhões possíveis em bónus por objetivos, o internacional português mostra-se fundamental na ideia de jogo de Marco Silva e ganha estatuto.